L'avant-dernier rendez-vous de la saison 2017 se tient au Brésil. Alors que le Mexique a attribué le titre de Champion du Monde à Lewis Hamilton, il reste la lutte pour le vice-champion. Le tracé d'Interlagos est très sélectif, un must de pilotage.
La lutte s'annonce intense entre Ferrari et Mercedes, même si les titres pilotes et constructeurs sont attribués. Les équipes travaillent déjà pour 2018, une mise en condition de Grand Prix ne peut en être que bénéfique.
Les séances d'essais ont été dominées par les Mercedes, Lewis Hamilton et Valtteri Bottas chacun à leur tour. La météo changeante pourrait jouer les troubles-fêtes, attention de ne pas être pris au piège.
Session Q1
A l'entame de la première session, la température ambiante est de 29°C, la piste affiche 18°C. Le taux d'humidité est de 78% ici, autant dire que les conditions de roulage sont extrêmes ! Dans des conditions pareilles, les pilotes ne tardent pas à prendre la piste, les pilotes Sauber, comme les Mercedes.
Les risques de pluie sont de 40%, les premiers chronomètres seront certainement cruciaux. La Williams de Lance Stroll ne semble pas prête suite au remplacement de sa boite de vitesse. Un premier drapeau jaune en piste qui se transforme en drapeau rouge suite à la perte de contrôle de Lewis Hamilton. Le britannique perd l'adhérence dans le virage 7, la Mercedes va s'encastrer dans les murs de pneus.
La séance est repartie à 14h10, heure locale, les Ferrari sont en piste avec les gommes Soft (jaune). La première référence sera celle de Nico Hülkenberg en 1'10"947 sur sa Renault. C'est rapidement battu par Carlos Sainz en 1'10"549, puis Esteban Ocon en 1'10"509. C'est au tour de Valtteri Bottas d'établir un 1'10"053, suivi par Kimi Räikkönen en 1'10"191 en gommes Soft, contre les SuperSoft pour la Mercedes.
Max Verstappen abaisse la marque en 1'09"966, Fernando Alonso place sa McLaren haut dans la hiérarchie en 5ème temps en 1'10"196. Sebastian Vettel place sa Ferrari sur sa seconde tentative en 1'09"796. Valtteri Bottas revient devant en 1'09"452, mais Kimi Räikkönen balaye ce tour en 1'09"405.
Il reste encore 10 minutes dans la session Q1, les temps ont été établis rapidement avant de craindre l'arrivée de la pluie. En fin de classement, Lewis Hamilton n'aura pas de chrono, alors que Lance Stroll a pu prendre la piste. Dans la zone des éliminés on retrouve Brendon Hartley sur sa Toro Rosso, ainsi que les pilotes Sauber.
Romain Grosjean réalise un tour dans le Top 10 en 1'10"148, Nico Hülkenberg améliore son temps en 1'10"078. Brendon Hartley sort tout juste de la zone des éliminés avec une boucle en 1'10"625, mais les pilotes Toro Rosso seront pénalisés sur la grille de départ.
Felipe Massa chez lui pour son dernier Grand Prix se montre, le 4ème temps en 1'09"789.
Les éliminés sont : Hamilton, Ericsson, Stroll, Gasly et Wehrlein.
© Twitter F1 - Q1
Session Q2
La Red Bull de Daniel Ricciardo est la seule en piste avec les gommes Soft. Toutes les autres monoplaces sont en pneus SuperSoft. Max Verstappen annonce que des gouttes sont présentes sur une partie du circuit. Est-ce que la pluie s'invite dans cette séance de qualifications ?
Valtteri Bottas réalise une première boucle en 1'08"901, c'est le nouveau record de la piste. Alors que Sebastian Vettel s'en approche en 1'09"013, les gommes dures de Ricciardo lui permettent d'établir un temps en 1'09"791.
La seconde Ferrari de Räikkönen est en 3ème position avec un chrono de 1'09"116, Max Verstappen le suit en 1'09"398. Felipe Massa est en forme décidément avec un tour bouclé en 1'09"612 c'est le 5ème temps provisoire.
Daniel Ricciardo continue son effort en pneus Soft avec un temps en 1'09"533, il repasse devant la Williams de Massa. Il reste moins de 5 minutes, les pilotes hors du Top 10 sont Grosjean, Vandoorne, Hülkenberg, Magnussen et Hartley.
La lutte pour les pilotes Force India est intense dans le Top 10, Pérez réalise un temps en 1'09"760, Ocon est en 1'09"928. Esteban Ocon est même battu par Romain Grosjean en 1'09"879. Felipe Massa est 7ème avec un temps en 1'09"612, Fernando Alonso se place devant la Williams en 1'09"593.
Carlos Sainz se place à la 10ème place et sort Ocon et Grosjean du Top 10. Valtteri Bottas améliore le record en 1'08"638, mais c'est Sebastian Vettel s'empare du nouveau record en 1'08"494.
Les éliminés sont : Hartley, Magnussen, Vandoorne, Grosjean et Ocon.
© Twitter F1 - Q2
Session Q3
L'ultime session, on va connaitre le détenteur de la pole position, et peut-être le nouveau record de la piste. Valtteri Bottas signe immédiatement un temps en 1'08"442, le nouveau record de la piste. La Ferrari de Sebastian Vettel est en avance, l'allemand va couper la ligne en 1'09"360. Kimi Räikkönen est en 3ème position en 1'08"767, la Red Bull de Verstappen est à 7 dixièmes de la Ferrari de tête en 1'09"065.
Daniel Ricciardo est en embuscade en 1'09"330, Pérez devant Hülkenberg, Alonso et Sainz. Felipe Massa fait le spectacle en piste en rattrapent un survirage semblable à Hamitlon. Les secondes tentatives vont-elles chambouler l'ordre établit ? Aura-t-on droit à un nouveau record de la piste ?
Les protagonistes vont reprendre la piste, alors que la direction de course annonce toujours la présence de gouttes de pluie. Même si le tarmac est encore sec, il va falloir scruter la situation de près. Il reste moins de 2 minutes, l'ultime boucle pour les pilotes définiront leur dernière chance d'améliorer les chronos.
Sebastian Vettel entamen sa dernière boucle, il est en retard dans le premier secteur, son coéquipier Räikkönen est plus vite, Bottas encore plus vite que les Ferrari. Sebastian Vettel ne pourra pas améliorer, il est encore en retard. La Ferrari de Kimi Räikkönen améliore son temps, mais c'est Valtteri Bottas qui fait la pole position. Et c'est un nouveau record du tour à la clé pour la Mercedes du finlandais.
Les Red Bull sont à la parade, mais l'australien Daniel Ricciardo sera pénalisé sur la grille. Sergio Pérez est le meilleur des autres devant un surprenant et conquérant Fernando Alonso. Les Renault sont présentes dans le Top 10, avec Hülkenberg mettant un point d'honneur à devancer Sainz. Felipe Massa est en 10ème position.
© Twitter F1 - Q3
