Après sa victoire à Austin, Verstappen croit plus que jamais en ses chances d'un cinquième titre. Le Néerlandais réduit encore l’écart sur Oscar Piastri grâce à un week-end de domination totale au Grand Prix des États-Unis.

Max Verstappen a affirmé que « la chance est là » pour décrocher un cinquième titre mondial, après avoir signé un nouveau succès autoritaire sur le sol texan. Sa victoire au Grand Prix des États-Unis lui permet de combler une part importante de son retard sur le leader du championnat, Oscar Piastri.

Verstappen croit désormais en ses chances

Il y a encore deux mois, en quittant Zandvoort, le pilote Red Bull semblait hors course : il accusait 104 points de retard sur l’Australien. Quatre manches plus tard, le triple vainqueur du week-end d’Austin — avec trois Grands Prix et une Sprint remportés sur cette période — n’est plus qu’à 40 points du pilote McLaren.

À Austin, Verstappen a livré un récital. Le Néerlandais a mené chaque tour, aussi bien dans la Sprint que dans la course principale, ne concédant qu’une brève résistance dans les premiers instants du sprint du samedi.

C’était un week-end incroyable pour nous, a-t-il confié après l’arrivée. Je savais que la course ne serait pas simple. Si on regarde le rythme global, Lando était très proche. Mais c’est dans le premier relais que j’ai creusé l’écart, et c’est ce qui a fait la différence jusqu’à la fin. Ce n’était pas facile de gérer les pneus, mais nous avons gardé la tête et je suis vraiment fier de toute l’équipe.

Sa remontée au championnat a également été facilitée par le double abandon des McLaren dès le premier tour de la Sprint, tandis que Norris, engagé dans une longue bataille avec Charles Leclerc, a perdu du temps précieux au début du Grand Prix. De son côté, Piastri a manqué de rythme tout le week-end, se contentant d’une cinquième place à l’arrivée.

Jusqu’ici discret sur ses ambitions, Verstappen a longtemps évité de parler du titre, malgré les avertissements répétés de McLaren le considérant toujours comme une menace. Mais après qu’un journaliste a qualifié sa performance de « course de champion », la question ne pouvait plus être esquivée.

Oui, bien sûr, a-t-il répondu sans hésiter. La chance existe. Il faut simplement continuer à livrer des week-ends comme celui-ci jusqu’à la fin de la saison. On va tout donner. C’est excitant, et j’ai vraiment hâte de voir comment ça va se terminer.

La Formule 1 met désormais le cap sur Mexico City pour le prochain round, où Verstappen, Norris et Piastri s’affronteront à nouveau dans une lutte pour le titre qui s’annonce plus brûlante que jamais.