Ben Barnicoat, Matthias Kaiser et Jake Hughes (APR #25) s’imposent lors des 4 Heures de Silverstone après une course spectaculaire marquée par l’apparition de la pluie en milieu de course.
4h Silverstone 2026
Sur une piste très légèrement humide, le poleman Jakub Smiechowski (Inter Europol #43) prend un bon départ et conserve sa position, tout comme Theodor Jensen (CLX #37) juste derrière le Polonais. Dans le virage de Becketts, Jamie Chadwick (IDEC #18) perd gros après un tête-à-queue à haute vitesse.
Dès le premier tour, Smiechowski se fait déborder par Jensen et par Matthias Kaiser (APR #25). Sur ce premier relais, Jensen fait le travail en creusant un écart de 8 secondes face à Kaiser. Co-leader du championnat, la United #22, emmenée par Griffin Peebles, parvient à remonter à la troisième position, tandis que Louis Rousset a du mal à se mettre dans le rythme. Contrairement à la course précédente à Spa-Francorchamps, le début de course est calme… mais cela ne va pas durer !
Des gouttes de pluie commencent à arroser légèrement la piste de Silverstone après 1 h 15 de course, provoquant de nombreux incidents. Sur la Ligier LMP3 du DKR Engineering, Antti Rammo se loupe et vient percuter le pauvre Takeshi Kimura (Ferrari #54 Car Guy), dont on ne compte plus le nombre de fois où il a été victime de la maladresse d’autres pilotes cette saison.
En LMP2, l’équipe Inter Europol rate l’arrêt au stand de l’Oreca #43 en ne serrant pas la roue arrière gauche ! Nick Yelloly se retrouve rapidement sur trois roues et parvient tant bien que mal à revenir au stand, mais la biellette de pince est endommagée dans l’histoire. Inter Europol parvient à réparer les dégâts sans trop perdre de temps, profitant de l’entrée en piste de la voiture de sécurité suite à deux incidents majeurs.
Le premier concerne directement le co-leader du championnat Oliver Gray, au volant de la Forestier VDS by Panis, qui vient s’échouer dans le bac à sable à Brooklands après avoir été piégé par la pluie. Mettant du temps à pouvoir reprendre la piste, la Forestier se retrouve reléguée à un tour du leader. L’autre incident implique Andrew Gilbert (Ferrari #75 Kessel), parti en tête-à-queue dans le premier virage et qui ne peut être évité par Ameerh Naran, qui arrivait derrière. Trop endommagées, la Mercedes et la Ferrari restent sur le carreau, entraînant cette neutralisation.
Sous Safety Car, la pluie s’installe durablement à Silverstone. La plupart des équipes rentrent au stand pour chausser des pneus pluie, mais d’autres font le pari des slicks, la piste de Silverstone séchant rapidement.
Le classement s’en retrouve chamboulé par les différentes stratégies. Edward Pearson mène l’épreuve sur la Nielsen lors du restart, devant Jake Hughes (APR #25) et Sami Meguetounif (TDS #14). Ian Aguilera se fait éjecter par une Aston Martin en slick et doit repartir au fond du peloton.
Pearson réalise un très bon relais dans ces conditions, permettant au Nielsen Racing de se montrer aux avant-postes, ce qui n’avait plus été le cas depuis le début de la saison. Après les arrêts des LMP2, Sami Meguetounif prend la tête de course au moment où deux Full Course Yellow sont déployés coup sur coup, après les sorties de piste de Valerio Rinicella (IDEC #18) et Marius Faussard (Aston Martin #59 Spirit of Le Mans).
Malheureusement pour Meguetounif et l’équipe TDS, un problème électronique survient sur l’Oreca pendant la neutralisation. Le problème est vite résolu dans les stands, mais TDS perd cinq places au classement.
United Autosports profite de cette situation pour prendre la tête, non pas avec la #22 comme la logique aurait pu le suggérer, mais avec la #21 pilotée par Marino Sato. Les conditions et les stratégies de course ayant été plus que confuses aujourd’hui, les LMP2 Pro-Am se sont retrouvées aux avant-postes jusqu’à 30 minutes de la fin et au dépassement de Ben Barnicoat (APR #25) sur Marino Sato.
Dans ces derniers tours, Ben Barnicoat assure jusqu’au bout pour décrocher la première victoire de la saison pour Algarve Pro Racing, aux côtés de ses coéquipiers Matthias Kaiser et Jake Hughes. Pour la deuxième place, Scott Huffaker (TDS #14) impressionne le paddock en remontant le peloton et en s’emparant de cette deuxième position, synonyme de victoire dans la catégorie LMP2 Pro-Am pour l’équipe française TDS.
Les gros perdants de cette course sont Inter Europol et Forestier VDS by Panis. Les Oreca de l’équipe polonaise terminent très loin dans le classement, à la 17e place pour la #34 et à la 22e pour la #43. Chez Forestier VDS by Panis, la course se solde par une 21e place, laissant le champ libre à la United #22, qui a très bien limité la casse en prenant la 6e place du général et la 3e dans la catégorie LMP2. L’équipe anglaise repasse donc largement en tête du championnat.
La bataille finale était superbe en LMGT3 entre Julian Hanses (Mercedes #62), Charlie Eastwood (Corvette #33) et Mathys Jaubert (Ferrari #57). Le jeune pilote français avait réussi à prendre la tête de la catégorie, mais avec des pneus à l’agonie, il n’a rien pu faire face à Eastwood et Hanses. Ces derniers n’ont pas hésité à aller au contact à plusieurs reprises dans les derniers tours, durant une bataille qui tournera à l’avantage de la Mercedes, qui remporte la catégorie avec Julian Hanses, Abdulla Al-Khelaifi et Maxime Martin.
En LMP3, c’est l’équipe française R-Ace GP qui place l’unique Duqueine de la grille sur la première marche du podium, avec Hugo Schwarz, Fabian Michal et Pierre-Alexandre Provost.
