Le public est venu en nombre pour ce premier rendez-vous de la saison 2024 du Fanatec GT World Challenge Europe ! En 2014, dernière course de 3 heures organisés sur le Paul-Ricard dans le cadre de la Blancpain Endurance Series, une Bentley pilotée par Guy Smith, Steven Kane et Andy Meyrick s'était imposée.
Mirko Bortolotti (Lamborghini Huracan GT3 #63 Iron Lynx) ne loupe pas son envol mais derrière lui Chrisitian Engelhart (Lamborghini Huracan GT3 #163 GRT Grasser Racing Team) part en toupie en plein milieu du peloton ! Début de course qui vire à la catastrophe pour le champion 2017 du championnat Endurance... Sur la Ferrari 296 GT3 #51 AF Corse, Alessio Rovera a signé un excellent départ en passant de la 11ème à la 5ème place.
Dans cette première heure de course, Maxime Martin (BMW M4 GT3 #46 WRT) se montre très incisif mais Alessio Rovera va de son côté toucher Charles Weerts (BMW M4 GT3 #32 WRT), roue arrachée et abandon pour le jeune belge... Mais la première heure de course se termine derrière la safety-car suite à l'incendie de l'Aston Martin Vantage GT3 #34 Walkenhorst Motorsport !
Excellent arrêt au stand chez Schumacher CLRT et Dorian Boccolacci ressort devant Andrea Caldarelli ! Mais... Le câble de mise à la terre est resté accroché à la Porsche ! Le français doit repasser par les stands et la Porsche plonge au classement... Quel dommage mais cette voiture sera à surveiller cette saison !
Au volant de la BMW M4 GT3 #998 Rowe Racing, Daniel Harper réalise un relais de haute volée. Il met une grosse pression à Andrea Caldarelli et le pilote originaire de l'Ulster prend la tête peu après la mi-course et il creuse immédiatement l'écart !
Comme à son habitude, Raffaele Marciello (BMW M4 GT3 #46 WRT) est très fort lors de son relais, et la nouvelle recrue de BMW remonte au cinquième rang. Après avoir chuté à la 46ème place plus tôt dans la course, Laurin Heinrich est remonté à la 12ème place au volant de la Porsche de l'équipe Schumacher CLRT ! Course très compliquée pour les Ferrari 296 GT3 AF Corse en Pro Cup ce dimanche.
Large succès de la BMW M4 GT3 #998 ROWE Racing avec près de 14 secondes d'avance ! Accompagnés par le très expérimenté Augusto Farfus, Daniel Harper et Max Hesse remportent à cette occasion leur premier succès. Partis depuis la pole, l'équipage de la Lamborghini #63 n'a pas réussi à s'imposer mais ce résultat fait du bien au constructeur italien après une saison 2023 très compliquée. APrès une course sage, la Mercedes AMG GT3 #2 signe un probant podium. Au pied du podium, on s'attendait à retrouver la Porsche 911 GT3 #96 Rutronik Racing... Mais dans le dernier tour, Raffaele Marciello dépasse la Porsche ! Le coéquipier de Maxime Martin et Valentino Rossi a réalisé une performance XXL ce qui permet à Valentino Rossi de décrocher son meilleur résultat dans le championnat Endurance.
6ème place pour l'Audi R8 LMS GT3 #99 Tresor Attempto Racing, elle était partie depuis la 35ème place ! 10ème place pour la Ford Mustang GT3 de Proton Competition. Nouvelle venue dans le championnat, l'américaine inscrit ses premiers points. Sur les 9 cosntructeurs engagés en GT World Challenge, 8 terminent dans le top 10 et seul McLaren manque à l'appel. Triplé Mercedes en Silver Cup. Saintéloc Racing s'impose en Gold Cup tandis que Kessel Racing soigne son retour dans le championnat avec la victoire en Bronze Cup !
1- Augusto Farfus/Max Hesse/Daniel Harper (BMW M4 GT3 #998 ROWE Racing)
2- Matteo Cairoli/Andrea Caldarelli/Mirko Bortolotti (Lamborghini Huracan GT3 #63 Iron Lynx)
3- Luca Stolz/Jules Gounon/Fabian Schiller (Mercedes AMG GT3 #2 GetSpeed)
1- Colin Caresani/Tanart Sathientirakul/Daan Arrow (Mercedes AMG GT3 #57 Winward Racing)
2- Aurélien Panis/César Gazeau/Roee Meyuhas (Mercedes AMG GT3 #10 Boutsen VDS)
3- Ezequiel Perez Companc/Patrick Assenheimer (Mercedes AMG GT3 #90 Madpanda Motorsport)
1- Gilles Magnus/Jim Pla/Paul Evrard (Audi R8 LMS GT3 #25 Saintéloc Racing)
2- Mikael Grenier/Dominik Baumann/Al Faisal Al Zubair (Mercedes AMG GT3 #777 Al Manar Racing by GetSpeed)
3- Arthur Rougier/Romain Carton/Adam Eteki (Audi R8 LMS GT3 #111 CSA Racing)
1- David Fumanelli/Nicolo Rosi/Niccolo Schiro (Ferrari 296 GT3 #8 Kessel Racing)
2- Andrea Bertolini/Louis Machiels/Jeff Machiels (Ferrari 296 GT3 #52 AF Corse)
3- Job van Uitert/John de Wilde/Kobe Pauwels (Aston Martin Vantage GT3 #11 Comtoyou Racing)
Le classement de la Course 2 est à retrouver ci-dessous :
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