Suzuka accueillait ce week-end la quatrième manche de l'Intercontinental GT Challenge. Avec une belle grille et des livrées originales, cette course ravit chaque année les passionnés et elle nous aura offert de beaux vainqueurs.
Intercontinental GT Challenge
Si la Mercedes-AMG GT3 #77 Craft Bamboo Racing avait signé la pole, elle a ensuite été reléguée en fond de grille à cause d'un poids inférieur à la limite... C'est donc la Ford Mustang GT3 #64 Miedecke Motorsport by Team MPC qui a récupéré la pole position, une première pour le constructeur américain sur l'épreuve japonaise.
Alors que la piste était encore humide par endroit, Dennis Olsen n'a pas loupé son envol au volant de l'américaine tandis qu'Ayhançan Güven (Porsche 911 GT3 #7 Absolute Racing) a immédiatement pris l'avantage sur Tadasuke Makino (Ferrari 296 GT3 #45 Ponos Racing). Ainsi la cours a vite pris l'allure d'un duel entre la Mustang et les Porsche engagées par Absolute Racing.
Dennis Olsen et Christopher Mies semblaient en capacité de contrôler leurs adversaires mais plusieurs neutralisations ont permis de regrouper le peloton. Mais après deux heures de course, Hiroaki Nagai (Porsche 911 GT3 #18 Porsche Center Okazaki Nine Racing) est sorti des stands avec des pneus froids, le japonais est parti en tête à queue dans le premier secteur et a embarqué avec lui Yusaku Maesawa (Ferrari 296 GT3 #555 Maezawa Racing). Cet accident a entraîné un FC Y et l'intervention de la safety-car.
FCY 🟡 Maezawa and Nagai have come to blows in the Esses.
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La Ford est sortie de cette neutralisation en tête mais c'était sans compter sur la maestria d'un Laurin Heinrich, l'homme fort de cette saison 2026 en endurance, qui a repris une par unes les voitures le devançant. A la mi-course, l'allemand s'empare des commandes et la Porsche AO by Absolute Racing ne lâchera plus les commandes de l'épreuve en creusant méthodiquement l'écart sur ses adversaires.
Ce sont donc Laurin Heinrich, Alessio Picariello et le français Julien Andlauer qui ont remporté cette 50ème édition au volant de la Porsche "Bushi Rex" qui devrait connaître un certain succès auprès des collectionneurs de miniatures. Le premier cité a piloté durant plus de trois heures et a été le grand artisan du premier succès de Porsche sur la classique japonaise depuis le succès de Larbre Compétition en 1994.
Ford pouvait espérer un succès mais cette seconde place confirme les nets progrès de la Ford Mustang GT3 entrevus au cours de cette saison 2026. Absolute Racing place sa seconde Porsche sur le podium grâce au turc Ayhançan Güven et aux français Dorian Boccolacci et Alessandro Ghiretti. Anthony McIntosh, Parker Thompson et Dan Harper (BMW M4 GT3 #69 WRT) terminent au septième rang et s'imposent en Bronze Cup. Enfin, et c'est la belle histoire de ce week-end, alors qu'elle avait été sérieusement endommagée lors de la séance pré-qualificative, la Nissan GT-R Nismo GT3 #360 Runup Sports a pris la piste après une longue nuit de mécanique pour les techniciens de l'équipe japonaise... Seule voiture engagée en Am, la voiture pilotée par Masaaki Nishikawa, Atsushi Tanaka et Tetsuya Tanaka a vu le drapeau à damier. A 50 tours des vainqueurs et à la place de lanterne rouge, mais le trio figure bien au classement final de cette 50ème édition.
Le classement de la course est à retrouver ci-dessous :
