A la fin de la saison, Fabio Quartararo quittera Yamaha pour rejoindre Honda. Dans un entretien, le pilote français revient sur sa décision de passer d'un constructeur japonais à un autre. 

Après huit années passées au guidon d'une Yamaha en MotoGP, Fabio Quartararo a choisi d'écrire un nouveau chapitre. Le pilote français, qui a remporté son titre mondial avec le constructeur japonais en 2021, rejoindra Honda la saison prochaine, où il pilotera pour l'équipe d'usine. Sa décision de quitter Yamaha a été prise à la fin de la saison passée.

"Lors des essais de Valencia l'an dernier, j'ai senti que j'avais besoin de nouveauté. Et nous avons décidé là-bas de quitter Yamaha. Ensuite, je ne savais pas encore pour quelle équipe j'allais. Mais je savais que je voulais changer d'écurie et je pense que c'était le bon moment", explique-t-il à Crash.net.

Le pilote français a suscité de l'intérêt, notamment lorsqu'il se battait aux avant-postes avec la Yamaha. Cependant, Fabio Quartararo a préféré rester avec la marque japonaise jusqu'à la fin de son contrat.

"Franchement, en 2022, on a eu une vraie discussion avec Suzuki. Et puis, bien sûr, il y a deux ans, avec un autre constructeur. Je sentais que le moment était venu de passer à autre chose, de me lancer dans un nouveau projet. Je pense que ce changement a été bénéfique pour moi, mais entre 2019 et mi-2022, mon expérience chez Yamaha a été absolument incroyable", ajoute-t-il.

Du difficile Yamaha à l'ambitieux Honda

Fabio Quartararo découvre le MotoGP avec Yamaha en 2019. Il débute avec l'équipe Petronas SRT, signant son premier podium en Catalogne dès sa première année puis sa première victoire en Espagne l'année suivante. Il rejoint l'équipe d'usine en 2021, l'année de son titre mondial.

Depuis le Grand Prix d'Allemagne 2022, le pilote français ne s'est pas imposé. Cette année, Yamaha a choisi d'abandonner son quatre cylindres en ligne pour un V4. Mais les résultats sont décevants, Yamaha étant dernier du classement des constructeurs.

"Je pense que les quatre premières années passées avec Yamaha, la fidélité et les excellents résultats obtenus, ont été marquantes. Ces dernières années, quand on parle de marques, on entend beaucoup parler d'Aprilia et de Ducati. Mais historiquement, depuis mon plus jeune âge, c'était Yamaha et Honda. Alors, forcément, j'y croyais vraiment. Mais il était temps pour moi de prendre du recul et de passer à autre chose", déclare Fabio Quartararo.

Les changements opérés par Honda ont convaincu le pilote français. Le constructeur japonais est parvenu à passer au rang C des concessions avant de chuter à nouveau en D. Concernant la nouvelle réglementation, le développement de sa moto 2027 a débuté en décembre dernier avec l'aide d'Aleix Espargaró et de Takaaki Nakagami. Aussi, Honda a embauché Romano Albesiano, ancien directeur technique d'Aprilia.

"Je pense que depuis 2020, les constructeurs européens ont été très rapides dans leurs décisions et dans la prise de risques. Je pense que Yamaha et Honda, et je sais que chez Yamaha, nous n’avons pas pris assez de risques dans le développement de la moto ; nous avons toujours été trop lents. Et je pense que c'est pourquoi les constructeurs européens ont fait une si grande différence. J'ai constaté des changements chez Honda ; ils obtiennent des résultats beaucoup plus rapidement, et je pense qu'ils savent maintenant ce dont ils ont besoin pour rivaliser avec les autres constructeurs", explique le pilote français.