Deux saisons après sa retraite, Valentino Rossi continue d'être une référence en MotoGP et d'attirer les foules sur les circuits. Voici ce qu'il faut savoir sur le pilote italien.
14 novembre 2021, sur le circuit de Valencia, Valentino Rossi prend le départ de son 432e et dernier Grand Prix en MotoGP, soit 44,4% de tous les Grands Prix qui ont eu lieu depuis le début du Championnat du Monde en 1949. Le pilote italien, vainqueur de neuf titres mondiaux, de 115 Grands Prix, franchit une dernière fois la ligne d'arrivée au guidon de sa Yamaha à la 10e place. Derrière lui, "The Doctor" laisse une trace dans les statistiques de la discipline.
Valentino Rossi, un pilote pas comme les autres
Par quoi commencer quand on parle du parcours de Valentino Rossi en MotoGP ? Qu'il est et restera à jamais le seul pilote à avoir remporté un Championnat du Monde 125cc, 250cc, 500cc et MotoGP ! Phil Hill et Marc Márquez sont également les seuls pilotes à avoir remporté un titre dans les trois catégories. Comme son idole Giacomo Agostini, il a remporté un titre en catégorie reine sur une machine à deux et quatre temps.
Concernant les victoires, s'il est le pilote le plus victorieux de la catégorie reine, avec 89 succès, il n'a pas battu Giacomo Agostini au nombre de victoires toutes catégories confondues. Il s'est imposé en Grand Prix avec sept motos différentes, à savoir l'Aprilia 125cc, l'Aprilia 250cc, la Honda 500cc, la Honda 990cc, la Yamaha 990cc, la Yamaha 800cc et la Yamaha 1000cc.
Il est le seul pilote à avoir remporté deux victoires consécutives en catégorie reine avec deux marques différentes (Valencia 2003 avec Honda et Qatar 2004 avec Yamaha). Il est également le second pilote à avoir remporté deux titres consécutifs en catégorie reine sur différentes marques de machines. Eddie Lawson a été le premier, gagnant sur une Yamaha en 1988 et sur une Honda en 1989.
Valentino Rossi détient le record du nombre de podiums successifs en catégorie reine, avec 23 résultats parmi les trois premiers entre le Grand Prix du Portugal 2002 au Grand Prix d'Afrique du Sud 2004. Il détient également le record du nombre de victoires en une saison pour un pilote Yamaha, avec 11 victoires en 2005. Il détient également le plus grand nombre de podiums en catégorie reine (il est monté 199 fois sur un podium) mais aussi le plus grand nombre de podiums toutes catégories confondues (235 podiums). Il a partagé le podium avec 55 pilotes différents lors de sa carrière dans l'ensemble des catégories, et avec 38 pilotes différents en catégorie reine.
Celui qui a porté le 46 tout au long de sa carrière a couru sur 38 circuits différents, s'imposant sur 29 d'entre eux. La Catalogne et Assen sont les endroits où il a remporté le plus de victoires, avec dix unités. Jerez est le circuit où il a le plus couru lors de sa carrière, avec 27 départs.
Le Grand Prix du Japon 2001 est devenu une course historique pour Valentino Rossi et Honda. Le pilote italien a remporté le 500e succès de la marque japonaise, sur le circuit de Suzuka.
16 ans et 351 jours, le temps entre la première victoire en 500cc, lors du Grand Prix de Grande-Bretagne 2000 à Donington, et son dernier succès, lors du Grand Prix des Pays-Bas 2017. Entre son premier succès en 125cc, en République Tchèque en 1997, et sa dernière victoire sur le circuit d'Assen, il s'est passé 20 ans 311 jours.
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