Rallye du Maroc, Sébastien Loeb frappe un grand coup

Après une très courte super-spéciale disputée hier, les deux Peugeot 3008 DKR de Sébastien Loeb et Carlos Sainz se sont attaquées à la première et la plus longue étape du Rallye du Maroc aujourd'hui. Déjà dans le rythme, Sébastien Loeb et Daniel Elena ont offert la première victoire à Peugeot, avec la manière.

Sébastien Loeb et Daniel Elena se sont emparés de la première place du classement général en signant le meilleur temps de la première étape avec près de 14 minutes d’avance sur leurs plus proches poursuivants. L’équipage s’était pourtant élancé en 11e position ce matin, mais a imprimé un rythme très élevé dès le départ, dépassant un à un tous les concurrents partis devant eux, sans réaliser aucune erreur de navigation.

De retour en compétition pour la première fois depuis le Dakar en janvier, Carlos Sainz et Lucas Cruz ont ouvert la route une bonne partie de la journée. Très prudents, ils terminent 7èmes de l’étape du jour et sont bien positionnés pour poursuivre leur progression demain

Malgré des conditions difficiles et de fortes chaleurs sur ce qui était la plus longue journée du Rallye du Maroc, les deux Peugeot 3008 DKR se sont révélées fiables sur des pistes ouvertes et rocailleuses et ont atteint Erfoud sans problème majeur.

Les chiffres de l'étape

Température moyenne : 45°C
Vitesse maximale : 196.4 km/h
Type de terrain : pistes rocailleuses dans le désert

Chiffre du jour

007 Erfoud, où est installé le bivouac ce soir, a été le théâtre du récent film de la série James Bond, SPECTRE. Daniel Craig, qui joue le rôle de l’espion britannique, était sur place il y a deux ans, à quelques encablures de Sébastien Loeb qui – au même moment – faisait ses premiers essais avec la Peugeot 2008 DKR.

Ils ont dit...

Bruno FAMIN Director de Peugeot Sport Team Manager Peugeot Total

“C’est une bonne chose d’atteindre l’arrivée de la plus longue spéciale du rallye. Nous sommes contents du résultat enregistré aujourd'hui, nos deux équipages ont fait du bon travail. Il reste encore beaucoup d’inconnues qui se profilent devant nous et nous devons rester concentrés. Sébastien a signé une belle performance ! Il prend la tête du classement avec une avance notable sur le deuxième. C’est de bon augure pour demain, car il devra ouvrir la route. Carlos a dû ouvrir la route et il a roulé sur un bon rythme, même rencontré quelques difficultés de navigation et de crevaison.”

Sébastien LOEB, pilote Team Peugeot Total 1er de l’étape, 1er du classement général

“Ce fut une très bonne journée. Nous sommes restés concentrés et n’avons pas fait d’erreur, ni en navigation ni sur le pilotage. Nous avons pu dépasser tous les concurrents devant nous, pour terminer l'étape en tête. C’est bien d’avoir déjà creusé l’écart au classement général même s’il reste, évidemment, beaucoup de kilomètres et d'autres défis à relever.”

Carlos Sainz, pilote Team Peugeot Total 5ème de l’étape, 5e du classement général

“La journée a été difficile. On se contente de ce résultat, étant donné les circonstances : nous avons dû nous arrêter deux fois pour changer de roue après des crevaisons. La navigation n’était pas facile et nous nous sommes perdus à deux reprises durant cinq minutes. Demain sera un autre jour et on est très motivés.”

Étape 2, demain

Les concurrents seront très rapidement dans l’action demain, puisqu'il n’y aura que 24 kilomètres de liaison au programme. L’itinéraire emmènera les pilotes au cœur du Sahara, entre Erfoud et Ergchebi, avec des franchissements de dunes complexes, aussi compliqués pour les pilotes que pour les navigateurs.

Le saviez-vous ?

Le Groupe PSA ouvrira une usine au Maroc : à Kenitra, les travaux ont débuté en juin 2017 pour une ouverture à l’horizon 2019. Cet investissement souligne l’importance de ce marché pour le groupe français. 90 000 véhicules sortiront des chaînes dès la première année, 3 500 emplois seront créés localement.

Communiqué de presse