Avec 137 concurrents au départ et plus de 30 voitures capables de jouer la victoire, cette 50ème édition des 24 Heures du Nürburgring promet d'être passionnante. Porsche va t-il réussir à conserver le titre ? BMW va t-il décrocher un 21ème succès dans l'Eifel ? Voici le tour des forces en présence.

24 Heures du Nürburgring 2022

Porsche

Une fois n'est pas coutume, seule une Porsche du Manthey Racing sera engagée... Vainqueurs l'an dernier, Michael Christensen et Kévin Estre auront le dossard #1 sur les portières. Ils seront rejoints cette fois par Frédéric Makowiecki et Laurens Vanthoor, un véritable quatuors d'experts de la Nordschleife. Deux pilotes sûrs comme Christensen et Makowiecki et deux formidables attaquants avec Estre et Vanthoor. Probablement l'équipage le plus fiable et complémentaire au départ.

Depuis plus de 20 ans, le manufacturier japonais Falken engage des voitures à ses couleurs sur les 24 Heures du Nürburgring. Cette année 2 Porsche seront engagées, la #33 et la #44 et avec des équipages de qualité. Patrick Pilet roulera sur les 2 voitures (une des nombreuses spécificités des 24 Heures du Nürburgring), le français pourra t-il décrocher une second succès après 2018 sur la classique de l'Eifel ?

Bel équipage sur l'équipe la Porsche engagée par l'écurie asiatique KCMG avec Eral Bamber, Nick Tandy, Josh Burdon et Dennis Olsen. Sur la Porsche #28 engagée par l'équipe italienne Dinamic Motorsport un quatuor très solide avec Mattero Cairoli, Christian Engelhart, Thomas Preining et le Français Côme Ledogar.

Enfin une sixième Porsche sera capable de jouer la victoire, la #27 engagée par Toksport WRT. L'équipe allemande évolue à domicile sur le Nürburgring et pour l'occasion avec un superbe trio de pilotes usine Porsche : les Français Julien Andlauer et Mathieu Jaminet, ainsi que l'Australien Matt Campbell ! Cet équipage jeune aura à cœur de concrétiser cette semaine par une victoire retentissante...

Manthey-Racing, Porsche 911 GT3R #911, SP9, Matteo Cairoli (ITA), Michael Christensen (GBR), Kevin Estre (FRA), Lars Kern (DEU)

BMW

Le constructeur bavarois est le plus titré sur la Nordschleife avec 20 succès ! Et les BMW sont favorites cette année grâce à une BMW M4 GT3 très bien née ! L'équipage le plus en vue sera celui du BMW Junior Team avec le trio Neil Verhagen, Max Hesse et Daniel Harper sur la #72. Chez Walkenhorst Motorsport, 3 voitures sont engagées mais la #101 devrait être encapacité de briller avec un quatuor de pilotes très rapides : Sami-Matti Trogen, Christian Krognes, Andy Soucek et Jörg Müller. Avec un gaillard de la trempe d'Alexander Sims dans l'équipage, la #25 du Schubert Motorsport pourrait également avoir un rôle à jouer.

Enfin la valeur sûre chez BMW reste le ROWE Racing avec 2 voitures engagées, la #98 et la #99, nous sommes quasi sûrs de voir au moins l'une de ces deux voitures se battre en permanence dans le top 5.

BMW M Motorsport, 24h Nürburgring Qualifiers 2022. ROWE Racing, #99 BMW M4 GT3, Philipp Eng, Augusto Farfus, Nick Yelloly and BMW Junior Team, #72 BMW M4 GT3, Neil Verhagen), Dan Harper, Max Hesse.

Mercedes

Avec un dernier succès en 2016, on veut retrouver le chemin de la victoire chez la marque à l'étoile ! Cela tombe bien, les Mercedes se sont montrées les plus à l'aise avec les BMW cette saison et 4 Mercedes peuvent prétendre à la gagne. Les #3 et #4 engagées par le team GetSpeed auront 2 superbes équipages : Adam Christodoulou/Maximilian Götz/Fabian Schiller et Maro Engel/Daniel Juncadella/ Jules Gounon.

2 voitures seront à surveiller chez Mercedes AMG Team Bilstein, on pense notamment à la #12 de Philip Ellis, Luca Stolz et surtout du "maverick" de Mercedes, le suisse Raffaele Marciello ! La #6 de Gabriele Piana, Nico Bastian et Hubert Haupt devrait être un peu plus en retrait mais sera capable de jouer un bon coup.

Mercedes-AMG Team HRT, Mercedes-AMG GT3 #6, SP9, Patrick Assenheimer (DEU), Nico Bastian (DEU), Maro Engel (MCO), Hubert Haupt (DEU)

Audi

Depuis l'entrée des 24 Heures du Nürburgring dans l'ère GT3, le constructeur d'Ingolstadt s'est imposé à 5 reprises ! Et cette année 5 voitures seront capables de jouer la gagne avec 2 voitures pour Audi Sport Team Car Collection, les voitures seront la #22 et la #24. Patric Niederhauser roulera sur les 2 montures.

Chez Phoenix Racing, 3 voitures sont engagées et les 3 seront capables de jouer la gagne ! La #6 sera emmenée par Vincent Kolb, Ricardo Feller, Kelvin van der Linde et le très expérimenté Frank Stippler. On retrouvera également Kelvin van der Linde sur la #15 où il sera secondé par Frédéric Vervisch, Robin Frijns et le bouillant Dries Vanthoor ! Enfin sur les 4 pilotes de la #16, Michele Beretta et surtout Markus Winkelhock seront à surveiller.

Phoenix Racing GmbH, Audi R8 LMS GT3 #11, SP9, Michele Beretta (ITA), Frank Stippler (DEU), Kim Luis Schramm (DEU), Nicki Thiim (AUT)

Ferrari

2 Ferrari 488 GT3 seront au départ, la #26 de l'équipe Octane126 a déjà prouvé qu'elle était performante. Björn Grossmann, Simon Trummer, Luca Ludwig et Jonathan Hirschi offriront-ils un premier succès au constructeur italien sur la Nordschleife ?

Aston Martin

Retour timide sur la Nordschleife pour Aston Martin avec une Vantage GT3 engagée par TF Sport. On retrouvera à son volant les danois Marco Sorensen et Nicki Thiim (vainqueur de l'édition 2013). Ils seront rejoints par le britannique David Pittard et le belge Maxime Martin qui n'a jamais caché son désir de remporter cette course sur laquelle il est généralement très à l'aise.

Lamborghini

Comme Aston Martin, une seule Lamborghini engagée par Konrad Motorsport sera en mesure de jouer la gagne pour le constructeur italien. On retrouvera à son volant les très rapides Axcil Jefferies, Jordan Pepper et Michele di Martino.

Hankook FFF Racing Team, Lamborghini Huracan GT3 #63, SP9, Marco Mapelli (ITA), Franck Perera (FRA), Mirko Bortolotti (ITA), Giacomo Altoè (ITA)

Vers une surprise ?

Il faudrait clairement un cataclysme pour ne voir aucun des équipages cités auparavant (et nous n'avons cité que les meilleurs équipages de chaque constructeurs en GT3). Mais 24 Heures c'est long, surtout sur la Nordschleife avec une météo qui s'annonce maussade...

Si la SCG 003 a réalisé par le passé de très belles performances lors des 24 Heures du Nürburgring, sa descendante la SCG 004 est beaucoup plus en difficulté. On peut le dire : elle est clairement en retrait sur les GT3 des top teams et elle ne brille pas non plus par sa fiabilité. Le petit constructeur américain a néanmoins le courage de mener de front les programmes WEC et Nürburgring avec leurs propres voitures.

Chez KTM, on espère voir briller les 2 KTM X-Bow GT2 engagées par le True Racing. La voitures est très rapide et Tim Heinemann l'a prouvé lors de la seconde manche NLS en signant le 6ème chrono lors des qualifications... A voir sur 24 Heures, mais les KTM #116 et #117 seront à surveiller en cas d'hécatombe en tête. On retrouvera sur la seconde voiture Christian Menzel, vainqueur de l'édition 1998.

Wochenspiegel Team Monschau, Ferrari 488 GT3 no.11, Daniel Keilwitz, Oliver Kainz, Jochen Krumbach, Alexander Mattschull