Essais hivernaux de M-Sport et Toyota Gazoo Racing en WRC

Les essais hivernaux ont débuté pour les équipes impliquées en WRC, c'est le cas de M-Sport et du Toyota Gazoo Racing. Des escales faites dans les Hautes-Alpes en France.

Depuis le dernier Rallye d'Australie et le sixième sacre de Sébastien Ogier, les équipes ne se reposent pas. Entre les transferts des pilotes effectifs et les préparatifs pour 2019, la saison-off est aussi intense que celles sur les pistes.

Essais hivernaux en WRC

Le jeu des chaises musicales a envoyé Sébastien Ogier chez Citroën en 2019, fermant la porte à une possible collaboration avec Sébastien Loeb. Qu'à cela ne tienne, l'Alsacien a sceller son semi-programme en WRC avec le coréen Hyundai.

Du coté de M-Sport dont le soutient de Ford n'est pas aussi important que Malcolm Wilson l'aurait souhaité, on attend pour valider son duo pour 2019. Teemu Suninen entend bien être l'offre fort de la formation britannique, alors que des bruits de couloirs y envoient Hayden Paddon, le néo-zélandais écarté du programme Hyundai.

C'est dans les alentours de Gap que M-Sport a appliqué son programme des essais hivernaux lundi et mardi dernier. Les Ford Fiesta n'ont connu qu'une seule casse d'embrayage le mardi matin, n'entravant pas beaucoup leur programme, puisque le pilote était de nouveau aux affaires dans l'après-midi.

Chez Toyota, Ott Tänak et Jari-Matti Latvala étaient présents pour faire le travail, se relayant les journées d'essais entre le mercredi et le jeudi. Une sortie de route dès le premier pour Latvala a rendu la tâche un peu compliquée pour l'équipe Championne du Monde en titre. Les essais se sont déroulés sur un tarmac 100% sec, là où certains espéraient des conditions changeantes pour éprouver les voitures et les réglages.

Il faudra revenir plus tard pour espérer un peu de verglas ou de la neige... Néanmoins, tous types de pneus ont pu être testés, comme les cloutés ou les pneus retaillés. La semaine prochaine, nous assisterons aux roulages hivernaux de Citroën avec Sébastien Ogier à son volant.