Le Championnat du Monde des Rallyes a repris de plus belle alors que Kalle Rovanperä a signé le meilleur temps du shakedown du Safari Rally Kenya, ce mercredi matin.
Après un début de saison difficile, sans atteindre le top cinq lors des deux premières manches, le double champion du monde semble retrouver sa forme sur la première épreuve sur terre de l’année. Déjà vainqueur à deux reprises au Safari Rally Kenya, le Finlandais a rappelé sa domination sur ce terrain impitoyable.
Kenya, la chance de Rovanperä ?
Dès son premier passage sur la spéciale du Shakedown de 5,16 km, jonchée de pierres et de reliefs cassants, il a placé sa Toyota GR Yaris Rally1 en tête, devançant de 1,6 seconde la Hyundai i20 N Rally1 de Thierry Neuville. Ce dernier a amélioré son chrono lors de son ultime tentative pour s’emparer de la deuxième place. Ott Tänak, également au volant d’une Hyundai, a complété le top trois à 1,9 seconde du meilleur temps.
Takamoto Katsuta, autre pilote Toyota, a pris la quatrième place à 3,5 secondes de son coéquipier, tandis qu’Adrien Fourmaux a complété le top cinq. Thierry Neuville a confirmé que les pilotes WRC limiteront leurs commentaires d’après-spéciale ce week-end en signe de protestation contre l’amende de 10 000 € infligée à Fourmaux pour un juron lors du Rallye de Suède le mois dernier.
"Il y aura très peu de communication de notre part ce week-end", a déclaré le Belge. "Nous sommes déçus du manque de dialogue avec la FIA depuis la Suède et la sanction d’Adrien. Unanimement, nous avons décidé de ne pas communiquer à l’arrivée, sauf après la plus longue spéciale."
Grégoire Munster a mené l’offensive pour M-Sport Ford en terminant sixième avec sa Puma Rally1. Il a devancé le leader du championnat Elfyn Evans, tandis que Josh McErlean et Sami Pajari ont également intégré le top dix.
