Sami Pajari et Enni Mälkönen ont remporté les titres WRC2 et WRC2 Challenger 2024 avec brio, concluant leur saison en terminant deuxièmes du Rallye du Japon.
Avec l’objectif de décrocher une place dans les deux premières positions pour s'assurer les deux couronnes, le duo finlandais a fait preuve de maîtrise et de constance, maintenant leur position de dauphin du début à la fin.
Le titre WRC2 pour Sami Pajari et Enni Mälkönen
Ce résultat couronne également une première saison triomphale pour la Toyota GR Yaris Rally2, Pajari ayant démontré tout le potentiel de la voiture tout au long de l'année.
"C'est un sentiment vraiment agréable," a déclaré Pajari, soulagé. "Après deux jours à rouler prudemment, en évitant les erreurs, c’est un immense soulagement de franchir la ligne d'arrivée. Merci à Toyota, à PrintSport, à nos familles, et à tous nos fans. Ce titre est une victoire collective. J'espère continuer sur cette lancée et participer à d'autres rallyes l'année prochaine."
La victoire au Japon est revenue à Nikolay Gryazin, qui a dominé l’épreuve avec sa Citroën C3 Rally2, s’imposant avec 1'46"5 d’avance sur Pajari. Le héros local Hiroki Arai a surmonté des problèmes de différentiel arrière le dernier jour pour décrocher la troisième place, à 3'20 de Gryazin.
Gus Greensmith a pris la quatrième place au volant de sa Škoda Fabia RS Rally2, profitant des mésaventures des autres pilotes. La Toyota de Heikki Kovalainen a connu une fin spectaculaire après un accident au même virage que celui d'Ott Tänak, sa voiture s’immobilisant au-dessus de la Hyundai du leader WRC. Heureusement, les deux pilotes sont sortis indemnes.
Kajetan Kajetanowicz, au volant de sa Fabia, a terminé cinquième, tandis que le favori local Hikaru Kogure a bouclé une semaine mouvementée en arrachant la sixième place avec sa Toyota.
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