Piqué au vif par un rallye frustrant, le nonuple champion du monde, Sébastien Ogier, a présenté ses excuses aux dirigeants de la FIA et du Paraguay après un dérapage verbal rapidement transformé en dialogue constructif.

Dans la fournaise d'un Rallye du Paraguay mal engagé dès la première spéciale à cause d'une crevaison, le Français a laissé exploser une frustration accumulée au pire moment. Le fond et la passion étaient là, mais le timing a complètement dérapé lorsqu'il s'en est pris au président paraguayen Santiago Peña et au patron de la FIA, Mohammed Ben Sulayem.

Ogier rétropédale après le Paraguay

Dès le dimanche après-midi, le champion tricolore a parfaitement pris la mesure de son excès de coup de sang. C'est donc en patron lucide qu'il a tenu à remettre l'église au milieu du village à travers une déclaration officielle :

« Après un Rallye du Paraguay mouvementé et très bien organisé, je souhaite saisir cette opportunité pour présenter publiquement mes excuses pour l'échange déplacé que j'ai eu hier après-midi avec le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, et le président du Paraguay, Santiago Peña. Ce n'était ni le bon moment ni le bon ton pour exprimer mes inquiétudes concernant le championnat. »

« J'ai déjà eu l'occasion de présenter mes excuses en personne aux deux présidents hier soir, ce qui a été suivi d'une réunion très constructive », a poursuivi Ogier. « C'était en réalité un excellent moment pour échanger avec le président Ben Sulayem et aborder plusieurs points qui, nous le savons tous, nécessitent de l'attention et des améliorations dans notre sport. Ensemble, nous avons fixé des objectifs qu'il me tarde de voir mis en œuvre pour un meilleur avenir de la discipline. »

Fidèle à sa réputation, Ogier a réussi le tour de force d'inverser la vapeur. D'une étincelle survenue dans la tension du moment, le pilote Toyota a su créer une opportunité en or pour faire avancer les choses dans les coulisses du championnat. En homme d'action et de parole, le Français ne compte pas en rester là. On peut désormais lui pour garder les pieds sur les bases de son engagement solide, afin de s'assurer que ces belles promesses se concrétisent rapidement sur le terrain. Reste à savoir quelle forme prendra cette nouvelle ère du WRC, mais une chose est sûre : tant que la légende tricolore aura voix au chapitre, le rallye gardera toute sa poigne.