Kimi Antonelli s'est imposé lors du Grand Prix du Japon par des circonstances de course qui lui sont favorables, et l'Italien a battu une statistique vieille de 73 ans !
Kimi Antonelli reconnaît volontiers que la chance l'a guidé vers la victoire lors du Grand Prix du Japon, après qu'une voiture de sécurité lui a offert sur un plateau l'occasion de doubler la McLaren d'Oscar Piastri.
Antonelli s'impose au Japon avec un soupçon de chance
Malgré une pole position et un départ très moyen qui lui a fait perdre quelques places, le pilote Mercedes a profité de circonstances favorables quand une voiture de sécurité est intervenue en piste après l'accident d'Oliver Bearman. L'Italien, retombé du sommet de la pole position jusqu'à la sixième place, se retrouvait propulsé en tête au moment de la relance, comme pour effacer sa bévue du départ.
Au parc fermé, le micro à peine approché, Antonelli n'eut pas la cruauté de masquer la réalité : le safety car fut un pur cadeau du ciel. Il avait peiné à déborder Lando Norris et Charles Leclerc après avoir perdu un temps précieux dans les premiers virages.
Mon départ a été catastrophique, il faudra comprendre ce qui s'est passé, lâche Antonelli. J'ai eu de la chance avec le safety car pour me retrouver en tête, mais ensuite le rythme était tout simplement incroyable. C'était vraiment beau. Au deuxième relais, je me sentais vraiment bien dans la voiture. Très satisfait de ça.
On a eu beaucoup de chance avec le safety car, mais sur le pneu Medium, on était vraiment très forts dès que j'ai eu de l'air libre. Le rythme était juste incroyable. Je ne sais pas ce qui se serait passé, ni quel aurait été le résultat, sans le safety car mais il m'a clairement facilité la tâche de façon considérable. Ça fait vraiment du bien, continue Antonelli. Bien sûr, il est encore trop tôt pour penser au championnat, mais nous sommes sur la bonne voie.
Ce faisant, l'Italien double son palmarès après sa première victoire en carrière lors du Grand Prix de Chine. En enchaînant deux victoires de rang, il devient ainsi le premier pilote italien à faire résonner deux fois de suite le Fratelli d'Italia depuis les victoires successives de Giuseppe Farina (Ferrari 500) au Grand Prix d'Allemagne puis Alberto Ascari (Ferrari 500) au Grand Prix de Suisse 1953, soit une statistique vieille de 73 ans ! Il devient par la même, le plus jeune pilote à être leader du championnat de F1 à l'âge de 19 ans, et 216 jours.
