La boucle matinale du vendredi a permis à Thierry Neuville de s'installer en tête du Rallye de l'Acropole au détriment d'Adrien Fourmaux, victime d'une crevaison.

La boucle matinale du vendredi débute par la spéciale de Bauxites avec 22,97 km, suivie de Parnassos Mt de 22,28 km et Stiri 1 pour 24,18 km !

Acropole, Neuville en mission

Thierry Neuville a pris la tête du EKO Acropolis Rally Greece au terme d’une boucle matinale qui a immédiatement tenu ses promesses : brutale, cassante, sans pitié. Le pilote Hyundai boucle les quatre premières spéciales avec 11,0 s d’avance sur Ogier, tandis que Armstrong crée la sensation en s’emparant d’une superbe troisième place pour M‑Sport Ford, après trois spéciales ravagées par les pierres au nord de Loutraki.

Adrien Fourmaux semblait pourtant en route vers la tête à la mi‑journée, après un temps étourdissant sur le Mont Parnasse. Mais une crevaison avant‑droite dans Stiri a fait basculer le Français du premier au quatrième rang. Neuville, double vainqueur de l’Acropole, a évité le pire pour mener après la SS4, malgré la perte de son splitter avant, qui a totalement déséquilibré l’aérodynamique de son i20 N Rally1.

La matinée s’est ouverte avec Bauxites, où Fourmaux a devancé Neuville de 0,1 seconde, offrant à Hyundai un premier doublé sur terre. Ogier signait le troisième temps, à 2,2 secondes, tandis qu’Oliver Solberg voyait ses espoirs s’effondrer d’entrée avec une crevaison avant‑gauche lui coûtant plus d’une minute. Mais l’Acropole n’aime pas les certitudes. Sur Stiri, Fourmaux franchit l’arrivée avec une roue avant‑droite à plat, perd 31,4 secondes sur Ogier, et rend les commandes à Neuville.

Ogier signe le meilleur temps sur Stiri, 1,9 seconde devant Neuville et Armstrong. Mais le Français refuse d’y voir un signe de domination. La matinée a été un festival de pierres, délaminations et gestion de pneus, un terrain où même les champions avancent à tâtons. Dani Sordo a vu son bon départ s’effondrer sur Parnassos après une crevaison lui coûtant près de deux minutes. Oliver Solberg, déjà retardé par sa crevaison sur Bauxites, limite la casse et pointe 10e.

Le programme se poursuit avec : Elikon Mt, un second passage sur Stiri, et Thiva pour conclure, soit 129,22 km, la plus longue étape du rallye, un marathon de pierres, de poussière et de pièges.

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