Au volant du monstre sacré qu'était la F2002, Sebastian Vettel a rallumé la flamme de la légende Michael Schumacher lors d'une démonstration poignante devant des Tifosi en transe.
En marge du Grand Prix d'Italie, l'ancien quadruple champion du monde est revenu embrasser son glorieux passé en faisant rugir le V10 mythique de la Scuderia pour saluer son éternel idole.
Vettel rend hommage à Michael Schumacher avec la F2002
Sebastian Vettel a effectué un retour éphémère mais magistral au sein de la Scuderia Ferrari en préambule du Grand Prix d'Italie ce dimanche. Le quadruple champion du monde avait tiré sa révérence à la fin de la saison 2022 après deux ultimes campagnes sous les couleurs d'Aston Martin.
Si le cœur de sa dynastie s'est écrit chez Red Bull au début des années 2010, sa traversée sous le blason du Cheval Cabré à partir de 2015 s'est soldée par 14 victoires et 55 podiums, trônant ainsi au sommet du panthéon des pilotes de la marque italienne.
Durant tout le week-end transalpin, l'écurie de Maranello s'est drapée d'émotion pour célébrer l'héritage d'acier et de gloire laissé par Michael Schumacher. Fidèle lieutenant de la grande époque, Rubens Barrichello a d'abord fait chanter la légendaire F2002 sur le bitume de Monza samedi, avant que Vettel ne s'empare du baquet dimanche.
Le champion de 39 ans a dévoré plusieurs boucles de ce tracé sacré où il avait signé son premier coup d'éclat en 2008, gratifiant le peuple rouge de quelques donuts enflammés pour faire rugir la foule.
« Je suis submergé par un tourbillon d'émotions », a confié Vettel en s'extirpant du cockpit. « D'un côté, cette machine est un pur joyau d'ingénierie, un bonheur absolu à piloter. »
« Mais par-dessus tout, c'est la voiture de Michael. Il n'est pas parmi nous aujourd'hui, mais sa présence était palpable à chaque virage, et j'espère de tout cœur que vous l'avez ressentie et entendue vous aussi. »
« Nous avions l'habitude de plaisanter quand l'un de nous fondait en larmes ou se laissait dompter par l'émotion, en disant qu'on avait une petite goutte d'eau dans l'œil... Aujourd'hui, c'est moi qui ai de l'eau dans les yeux. »
« Merci pour ce cadeau, merci aux Tifosi. J'aime la course ; je sais que j'ai remisé le casque, mais dans mon cœur, la flamme brûle toujours. Ce sport me tient profondément à cœur, tout comme ces machines, ces acteurs et ces fans passionnés qui en font la magie. C'est là que réside une force brute capable d'inspirer les générations futures. Je contemple l'avenir avec impatience, mais aujourd'hui appartient à Michael. Nous lui envoyons tout notre amour et nos pensées les plus tendres. »
La F2002 demeure l'une des armes les plus hégémoniques de l'histoire de la catégorie reine, Schumacher ayant conclu chaque épreuve de cette campagne sur les marches du podium. Évoquant les sensations distillées par ce monstre de puissance, Vettel s'est émerveillé : « C'est tout simplement grisant. Il suffit de quelques mètres pour apprivoiser l'âme d'une monoplace, et on réalise instantanément qu'elle est hors du commun. »
« Elle vous hurle dessus : "Fonce, fonce, fonce !" Quand je faisais mes toupies devant la tribune, la foule était en délire. J'étais tiraillé entre l'envie de faire cracher les chevaux et celle de suspendre le temps pour en savourer chaque seconde. »
« Ce moment était d'une beauté pure. Sentir l'esprit de Michael et l'âme de Ferrari vibrer avec autant de ferveur ici, une émotion que j'ai eu le privilège de vivre il y a quelques années, ce sont des sensations qui me manquent. C'est une autre page de ma vie qui s'écrit, et accompagner la relève des jeunes pilotes est un défi magnifique qui m'attend. »
Extra special ❤️
Watch Seb complete a full lap of Monza in Michael Schumacher's legendary F2002 car #F1 #ItalianGP @ScuderiaFerrari pic.twitter.com/n1TWBhgYdM
— Formula 1 (@F1) September 6, 2026
