Au terme d'une remontée fantastique depuis la 19e place, Kimi Antonelli terrasse George Russell à Monza et entre dans l'histoire de la Formule 1.
Sur le temple de la vitesse, le jeune prodige italien a transformé un départ du fond de grille en une chevauchée héroïque gravée à jamais dans le marbre de la F1.
Antonelli, la remontée fantastique
Antonelli a dépassé George Russell au 50e des 53 tours pour s'imposer avec 3,8 secondes d'avance, devenant ainsi le premier pilote à l'emporter depuis la 19e place sur la grille depuis Bill Vukovich aux 500 Miles d'Indianapolis 1954.
Il est le premier Italien à triompher lors de son Grand Prix national depuis Ludovico Scarfiotti pour Ferrari en 1966, et compte désormais 66 points d'avance en tête du championnat du monde devant Russell, qu'il a dompté dans un duel au sommet.
Au 49e tour, Antonelli a été contraint à l'écart au virage 2, mordant sur le gravier, mais s'est rétabli tel un phénix pour déposer Russell et signer la septième victoire de sa carrière, la 50e au total pour un pilote transalpin. Revenant sur ses exploits, le jeune homme de 20 ans a évoqué la frayeur de sa sortie de piste alors que l'asphalte se désagrégeait sous la fureur des gommes.
« Incroyable, tout simplement incroyable. Je suis tellement heureux, jamais je n'aurais pu imaginer me tenir ici aujourd'hui », a-t-il confié. « Mais nous avons réussi notre pari, et je suis vraiment ivre de joie. »
« C'était terrifiant sur le moment parce que l'asphalte volait en éclats, mais je pensais encore pouvoir embarquer de la vitesse dans le virage. Une fois que j'ai mordu sur le gravier, la voiture a tiré tout droit et je me suis dit que ma bonne étoile venait de filer. »
« Heureusement, notre monture en avait encore sous le pied et nous avons concrétisé. Après le second restart, j'étais en embuscade et je savais que la victoire me tendait les bras. Alors oui, j'y ai cru comme un fou, surtout une fois calé dans l'échappement de George. »
« C'était un bras de fer terrible pour faire le trou ; nous sommes rentrés aux stands alors qu'il a prolongé son relais. Ses pneumatiques criaient grâce à la fin, tandis qu'avec des gommes fraîches, j'ai pu faire parler la poudre et décrocher la victoire. »
