Pour cette qualification spéciale pour la course Sprint du samedi, la Sprint Shootout a été remportée par Charles Leclerc devant Sergio Pérez et Max Verstappen !
C'est un format inédit pour la F1, le Sprint Saturday avec une qualification raccourcie Sprint Shootout qui terminera la grille de départ de la course Sprint de l'après-midi. La journée du samedi est à part, elle n'influencera pas sur le Grand Prix du dimanche. Le format de cette qualification est identique avec Q1, Q2, Q3 mais d'une durée raccourcie à 12, 10 et 8 minutes. L'autre élément imposé est l'obligation d'utiliser les pneus Medium en Q1 et Q2 et les pneus Soft en Q3.
Azerbaïdjan, Shootout : Leclerc fait coup double
Session SQ1 - 12 minutes
A l'heure de prendre la piste, l'air est à 24°C, la piste affiche 48°C ! Tous les pilotes sont en piste avec les pneus Medium, un drapeau jaune s'éternise dans le virage 1, Piastri est dans l'échappatoire. Le temps s'égraine assez rapidement dans cette séance, il faut trouver un tour clair sans trafic. Hamilton place sa Mercedes en 1'44"739, aspiré par son coéquipier Russell. Verstappen est en train d'allumer les secteurs en violet (comme Leclerc), 1'43"563 pour le pilote Red Bull, c'est mieux pour le pilote Ferrari en 1'43"372.
Sainz est 3e provisoirement à 1"094 de son coéquipier, Pérez est 4e, Alonso place un premier chrono au 3e rang en 1'44"302 alors que Stroll fait mieux en 1'44"285. Ocon a hissé son Alpine en 5e position, De Vries a tiré tout-droit au virage 15. Albon place sa Williams en 3e position en 1'43"987 et Sargeant le suit au 4e rang en 1'44"042. Magnussen a hissé sa Haas en 5e position en 1'44"101, en revanche Gasly est toujours aux stands et provisoirement 19e, un souci d'échappement le prive de bonnes performances !
Hamilton place sa Mercedes en 2e position en 1'43"561 avant que Verstappen n'améliore la meilleure marque en 1'43"288 mais Leclerc lui reprend ce meilleur chrono en 1'42"820, presque une demi-seconde. Sainz est remonté en 4e place devant Russell et Alonso/ Dans les dernières secondes, Sargeant ira taper le mur des pneus au virage 15 très piégeux, arrachant sa roue arrière droite, le Drapeau Rouge met fin prématurément à la SQ1.
Les éliminés sont : Zhou, Bottas, Tsunoda, Gasly et De Vries.
Session SQ2 - 10 minutes
A nouveau des pneus Medium neufs pour les pilotes dans cette session, toujours un peu plus courte. Pérez sera le premier à inscrire un chrono en 1'42'925 alors que les drapeaux jaunes sont déployés dans le deuxième secteur pour Hülkenberg. Verstappen bat le tour de son coéquipier en 1'42"417, les Mercedes sont loin du compte, 0"7 pour Hamilton, 1"7 pour Russell. Ocon se place au 5e rang en 1'44"8, les Ferrari arrivent, Leclerc est un peu plus lent que Verstappen, 1'42"812, 0"3 derrière le Néerlandais.
Sainz échoue derrière Pérez, 1'43"099 pour l'Espagnol, on attend les tours rapides des Aston Martin qui sont assez loin pour l'instant. Les McLaren entrent dans le Top 10, Norris est 7e, Piastri au 9e rang. Albon a aussi hissé sa Williams au 8e rang, ce qui élimine Ocon de la SQ3 pour l'instant. Il reste moins de 3 minutes à disputer dans cette session, Alonso remonte au 4e rang à 0"559 du meilleur temps, Ocon améliore mais pas suffisamment, le 11e chrono !
Leclerc a améliore et se rapproche à 0"083 de Verstappen, alors que Sainz a fait un tout-droit au virage 15. Ocon n'a pas réussit à rentrer dans le Top 10, Piastri y rentre et élimine Stroll mais ce dernier améliore et remonte au 7e rang, bien aidé par l'aspiration d'Alonso. Norris qui est qualifié en SQ3 ne pourra pas y participer, il ne dispose plus de pneus neufs Soft.
Les éliminés sont : Piastri, Hülkenberg, Ocon, Magnussen et Sargeant.
© F1
Session SQ3 - 8 minutes
Les Red Bull ont stationné en bout de voie des stands, un long moment, avant que le feu ne passe au vert. Pérez sera à nouveau le premier à établir une référence, chez Ferrari on ne jouera pas la carte des aspirations puisque Leclerc est devant Sainz en piste. Le premier chrono de Pérez est de 1'41"876, Verstappen ne fait pas mieux que 1'42"140 ! Hamilton est relégué à 0"680 de la meilleure Red Bull, devant Russell, Albon place sa Williams au 5e rang ! On attend les Ferrari, Leclerc signe un chrono en 1'41"697, Sainz est à 0"590 de son coéquipier en 4e position.
Les pilotes auront une nouvelle tentative, Pérez est déjà en retard au premier secteur, Hamilton et Albon améliorent un peu leur marque, sur la ligne Pérez ne fait pas mieux que 1'41"844 à 0"147, il ne déloge pas Leclerc, alors que le Monégasque a tapé le mur. Verstappen ne peut rien faire, il échoue à 0"290 du meilleur temps. Russell est 4e à 0"555, Sainz termine derrière la Mercedes. Hamilton sera 6e de cette grille de la course Sprint, Albon 7e devant les deux Aston Martin, Alonso devant Stroll, Norris n'a pas roulé par manque d'allocation pneus.
© F1
