L'ultime journée de cette première semaine se profile, une matinée qui offre encore une belle météo. Les écuries vont peaufiner leurs programmes et réglages avant de marquer une pause pour mieux se retrouver la semaine prochaine.
La température de l'air est de 5°C, la piste affiche un petit 6°C, les conditions d'adhérence seront bien meilleures en fin de matinée.
L'offensive Bottas
Le tour d'installation de Nicholas Latifi se transforme en coup de raquette à la sortie de la chicane, idéal pour tester la réactivité du châssis. Sebastian Vettel est en piste et signe des chronos peu significatifs, Daniil Kvyat est également à l'œuvre. Esteban Ocon est assis dans la Renault R.S.20 ce matin, il descend ses références en 1'19"287.
Carlos Sainz s'empare de la tête en 1'19"095, avant que Verstappen ne coupe la ligne en 1'18"309, puis 1'18"032. Esteban Ocon essaie de pallier le manque de kilométrage de la veille et enchaîne les tours. Valtteri Bottas a pris la piste avec les pneus C2 (Medium) et s'octroie rapidement le meilleur chrono en 1'17"992.
Le plus assidu en piste est Vettel avec 23 boucles, Ocon essaie de suivre le rythme imposé pour poursuivre le développement de sa R.S.20. Verstappen et sa RB16 décrochent un meilleur temps en 1'17"636 avec les pneus C2. Et une monoplace rose arrive, celle de Lance Stroll en 1'17"991... soit 0"001 de mieux que la Mercedes !
Drapeau Rouge : le second de la semaine, et c'est Sebastian Vettel qui est immobilisé en piste, victime d'une panne. L'allemand prend la dépanneuse pour rentrer aux stands, l'interruption durera près de 20 minutes !
Drapeau Vert : Sainz reprend la piste en premier, chez McLaren on a travaillé sur des ailerons différents. Ocon se place au 3e rang en 1'17"5, Kvyat le devance à présent en 1'17"4... alors que Bottas s'occupe du chrono en pneus C4 (Soft) en 1'16"417. Ocon sur le Renault en pneus C4 établit aussi un joli tour en 1'17"1, Stroll s'acclimate bien des pneus C4, 1'17"3 pour la Racing Point.
Il est 12h00, pas encore l'heure de la pause déjeuner mais Bottas se presse en piste, 1'15"732 en pneus C5 les plus tendres de la gamme Pirelli ! Et puisque certains ont faim, pourquoi ne pas faire une pause finalement, une idée soumise par Williams ?
Drapeau Rouge : La Williams de Nicholas Latifii est stoppée en piste. Drapeau Vert : C'était une petite entracte, la séance a déjà repris ses droits à peine 6 minutes après l'interruption. Derrière Bottas qui a survolé la session, on retrouve Ocon avec près de 76 tours à son actif à 30 minutes du drapeau, il a tourné en 1'17"102, Stroll en 1'17"338, Kvyat en 1'17"427.
