Une semaine seulement après le Grand Prix du Portugal qui s'est disputé sur un nouveau tracé, à Portimão, la F1 retourne sur l'un des tracés qui a marché l'Histoire de la discipline : Imola.
La F1 retourne donc sur un circuit qu'elle n'a plus fréquenté depuis 2006, le tracé italien a bien évidemment beaucoup changé, comme la suppression de la dernière chicane. Et c'est un format de week-end assez spécial puisque la journée du vendredi a été supprimée, voici les dernières infos du paddock.
Les échos du paddock
Marko nie le chantage à la FIA sur les moteurs
Depuis le départ annoncé de Honda pour fin 2021, Red Bull et l'écurie sœur AlphaTauri se trouvent dans une situation compliquée. L'idée privilégiée serait pour la structure autrichienne de reprendre la propriété intellectuelle des moteurs Honda à son compte, mais à condition que la règlementation moteur soit gelée. Car, effectivement, le coût de développement d'un moteur est très coûteux. Récemment, Toto Wolff a exprimé son intention d'aller dans le sens de Red Bull pour figer la spécification des moteurs, là où Ferrari s'y oppose.
Le Dr Helmut Marko a nié l'accusation de Jean Todt selon laquelle il tentait de "faire chanter" le président de la FIA pour ses demandes concernant la décision de Red Bull concernant le moteur pour 2022. Red Bull a menacé de quitter la Formule 1 s'il ne pouvait pas prendre en charge le programme de moteurs de Honda. "Je respecte chaque opinion et chaque proposition, mais je ne me laisserai pas faire chanter", a déclaré le président de la FIA Todt à Auto Motor und Sport cette semaine.
"Ce n'est pas du chantage, c'est un fait", a déclaré Marko à propos de la menace d'un retrait de la F1. "S'il n'y a pas d'arrêt de développement, nous ne pouvons pas réaliser le projet Honda. Avec ces moteurs complexes, un développement ultérieur n'est pas possible sans un centre de développement comme Sakura. Et les coûts ne sont pas abordables", a-t-il insisté.
Une décision approche pour Hamilton / Wolff
Lewis Hamilton a rassuré ses fans qu'il restera en Formule 1 l'année prochaine, même s'il a encore signé un contrat. Les raisons de ce retard ne sont pas claires, avec des théories allant des demandes d'augmentation de salaire de Hamilton à des questions complexes sur l'avenir de l'équipe Mercedes et de son patron Toto Wolff.
On pense que Wolff veut également que Hamilton, âgé de 35 ans, s'engage pour trois ans de plus, tandis que le pilote britannique préférerait un contrat d'un ou deux ans. "Je ne veux pas avoir plus de négociations au milieu de l'année prochaine", a récemment déclaré Wolff au Portugal, minimisant la théorie du contrat d'un an. Lewis Hamilton confirme que Toto Wolff lui avait proposé une prolongation de contrat pour 2021 dès août de l'année dernière.
"Avec le recul, j'aurais peut-être dû le signer à l'époque", admet le sextuple champion du monde. "Mais je crois que les choses devraient se passer au bon moment et je n'étais pas prêt à ce moment-là. Je voulais me donner la liberté de décider en toute tranquillité de ce que je veux faire à l'avenir, et des ajustements que moi et l'équipe aurions à faire pour tirer encore plus de nous-mêmes", a déclaré Hamilton dans Speed Week. "Je vois toujours ce partenariat grandir. Je veux continuer ici. Lorsque nous aurons fait notre travail, nous pourrons nous occuper du contrat", a-t-il déclaré.
Russell écarté ? Une décision marketing !
L'avenir de George Russell n'est mis en doute qu'en raison de considérations "politiques et marketing" chez Williams. Telle est la revendication de Toto Wolff, qui supervise la carrière de Russell dans le cadre du programme de pilotes Mercedes.
Récemment, des rapports ont indiqué qu'en dépit de ses performances impressionnantes chez Williams en 2019 et 2020, les nouveaux propriétaires de l'équipe britannique pourraient remplacer Russell par Sergio Pérez, fortement soutenu par le Mexique pour 2021. "George a prouvé qu'il méritait d'être en Formule 1", a déclaré Wolff cité par RTL. "Je ne pense pas que la décision concerne ses compétences de pilotage. C'est probablement plus une décision politique et commerciale générale."
Haas, ça chauffe dans le moteur Ferrari
Gunther Steiner a laissé entendre qu'un problème majeur avec le moteur 2020 en difficulté de Ferrari était lié à la surchauffe. Le pilote sur le départ, Romain Grosjean, a récemment déclaré à L'Équipe que le moteur de Maranello "n'est pas génial". Il a déclaré après Portimão : "Depuis le début du week-end, nous avons eu des problèmes de suspension. La voiture ne cesse de changer de hauteur de caisse."
Le patron de l'équipe Steiner a également admis que Haas est aux prises avec le problème. "Si la voiture monte ou descend à l'arrière, le diffuseur ne fonctionne plus comme il se doit et alors tout l'aérodynamisme n'est plus correct", a-t-il déclaré à Auto Motor und Sport.
Vettel en danger chez Ferrari ?
Sebastian Vettel quittera la Scuderia Ferrari à la fin de la saison pour rejoindre Aston Martin F1 en 2021, mais finira-t-il la saison en rouge ? Après le Portugal, à la suite des commentaires du quadruple Champion du Monde en difficulté, le chef d'équipe Mattia Binotto a dû nier que Vettel se voit fournir des machines de qualité inférieure par rapport à son coéquipier Charles Leclerc.
Quant à savoir si Vettel pourrait être remplacé, Ralf Schumacher a expliqué : "Le seul qui peut décider cela serait Sebastian, à lui de savoir s'il veut continuer. Lui seul sait s'il le fera, mais de son point de vue, cela n'a pas vraiment de sens. Il veut toujours montrer que, quand tout fonctionne, il peut encore très bien conduire une voiture. Rester à la maison ne l'aiderait pas", conclut l'allemand. Cependant, il y a une limite à ce que Ferrari et Binotto toléreront en termes de comportement et des commentaires de Vettel.
Imola veut rester dans le calendrier de la F1
Imola veut rester sur le calendrier de la Formule 1 au-delà de 2020. En plus d'autres sites de remplacement populaires, notamment le Mugello, Portimão et Istanbul, Imola a été inscrit sur ce nouveau calendrier "Covid19". Mais Andrea Corsini, le chef du tourisme de la juridiction régionale d'Émilie-Romagne, a déclaré qu'Imola aimerait rester au calendrier au-delà de ce week-end.
"Lorsque nous avons signé pour 2020, j'ai confirmé à Liberty Media notre intention de nommer Imola également pour les prochaines années", a-t-il déclaré à l'hebdomadaire local Sabato Sera. Le rapport indique qu'Imola ne paie que 1,2 million d'euros à Liberty pour l'événement unique de championnat du monde de deux jours de ce week-end. Corsini a déclaré : "Imola a une histoire, une piste d'une grande valeur technique, un quartier hospitalier plein de services et une passion qui fait souvent des miracles."
La relation Alonso-Prost fonctionne bien
La nouvelle relation de Fernando Alonso avec Renault "fonctionne déjà bien", selon le conseiller de l'équipe, Alain Prost. L'espagnol de 39 ans, revient en F1 et dans l'équipe qui deviendra Alpine pour 2021, mais il sera dans les paddocks ce week-end à Imola.
"Fernando est très proche de l'équipe et des ingénieurs", a déclaré le français au journal AS. "Il va au simulateur en Angleterre et est connecté avec les ingénieurs pendant toutes les courses. Il sait tout", a déclaré Prost. "Il donne des conseils quand il le peut, il a déjà conduit la voiture en Espagne et est en réunion avec Esteban et Daniel. Nous avons les trois pilotes et cela fonctionne bien, et Daniel (Ricciardo) en est satisfait."
Prost dit que bien qu'Alonso ne revienne en Formule 1 que pour gagner, il reconnaît également que la victoire devra peut-être attendre 2022. "Nous n'avons pas un budget important et à partir de l'année prochaine, nous serons au même niveau. Quant à Fernando, c'est bien qu'il voit l'année prochaine améliorer la voiture avant d'atteindre 2022. Il se battra avec une bonne voiture décente mais pas pour la victoire en 2021. Dans le futur, nous verrons."
Fernando Alonso, new driver of Renault F1 for 2021, visits the Renault DP World F1 Team facilities in Viry-Chatillon, near Paris, France on September 23, 2020 - Photo Germain Hazard / DPPI
