Pour son deuxième Grand Prix d'Italie sous les couleurs de la Scuderia Ferrari, Lewis Hamilton aborde l'épreuve de Monza avec un optimisme débordant, porté par une mise à jour moteur et une ambition intacte.
C'est un Lewis Hamilton tout sourire qui s'est présenté ce jeudi dans le paddock de l'Autodromo Nazionale Monza. Pour son deuxième Grand Prix d'Italie dans le baquet de la Scuderia Ferrari, le septuple champion du monde n'a pas fait les choses à moitié pour marquer les esprits dès son arrivée. Le pilote britannique est en effet apparu au volant d'une légendaire Ferrari F40 vintage récemment acquise, vêtu d'un costume noir surmonté d'un manteau camel d'une grande élégance.
Hamilton est très optimiste pour Monza
Après avoir fait crépiter les flashs des photographes du monde entier, le Britannique a rejoint la conférence de presse officielle pour évoquer la magie toute particulière de courir à domicile sous les couleurs du Cheval Cabré. « C’est le plus beau sentiment au monde d’être un pilote Ferrari », a confié Hamilton avec enthousiasme. « C’est un tel honneur et un tel privilège d’arriver en Italie pour cette course mythique au sein de la meilleure écurie de la planète. Le vivre pour la deuxième année consécutive reste phénoménal, et la sensation reste tellement fraîche qu'on ne s'y habitue jamais. »
Mais au-delà du prestige et des retombées médiatiques, c'est bien la performance pure qui animait les conversations à la veille des premiers essais libres. Ferrari apporte en effet dans ses bagages une évolution moteur très attendue sur ce tracé ultra-rapide. Un apport technique crucial alors que l'écurie concédait jusqu'ici près de quatre dixièmes au tour en rythme de course face aux équipes de tête.
Un cap clair et une évolution moteur bienvenue à Monza
Conscient que cette mise à jour ne comblera pas la totalité du retard d'un seul coup de baguette magique, Hamilton se félicite néanmoins de la dynamique insufflée au sein du département technique de Maranello. « Chaque petit plus compte », a souligné le pilote. « Ce que je peux dire, c'est que je suis vraiment fier quand je rentre à l'usine de voir à quel point tout le monde travaille dur, la tête baissée et avec un enthousiasme débordant. »
Le Britannique a également mis en lumière la transformation culturelle et méthodologique de l'écurie par rapport à l'exercice précédent. « Je vois une concentration différente cette année. L'an dernier, j'avais l'impression qu'il n'y avait pas vraiment d'étoile du nord pour nous guider, nous faisions de notre mieux sans savoir exactement quelle cible viser. Aujourd'hui, nous avons ce cap précis, et l'usine a fait un travail formidable pour se rassembler et apporter des évolutions. »
S'il décrochait la victoire ce dimanche devant une marée rouge survoltée, Lewis Hamilton n'inscrirait pas seulement un premier succès majeur avec la Scuderia : il deviendrait également le pilote le plus victorieux de l'histoire du Grand Prix d'Italie avec six succès, dépassant ainsi le record partagé avec Michael Schumacher. Un défi monumental qui exige toutefois une exécution parfaite du week-end.
L'union sacrée pour faire chavirer les Tifosi
« Je crois toujours très fermement que nous avons ce qu'il faut pour gagner », a insisté Hamilton lorsqu'il a été relancé sur ses chances de monter sur la plus haute marche du podium. « À ce niveau de compétition, vu la faible différence aux avant-postes, décrocher la victoire demande un alignement absolu de tout le collectif. Il ne s'agit pas d'un seul détail : tout doit fonctionner en parfaite harmonie dès le début du week-end. »
La pression s'annonce immense sur les épaules du garage transalpin, qui recevra sur place la visite de nombreux employés venus directement des ateliers de Maranello. À cette ferveur s'ajoute l'ambiance électrique promise par les Tifosi, réputés pour leur passion sans égale. Pour l'occasion, le pilote britannique pourra d'ailleurs compter sur un soutien tout particulier dans son garage.
Sa mère a en effet fait le déplacement en Lombardie pour vivre son tout premier Grand Prix d'Italie au cœur du clan Ferrari. « Je voulais qu'elle vive cette expérience unique et qu'elle apporte avec elle toute la poussière d'étoile et la chance possible », a conclu Hamilton dans un grand sourire. Reste maintenant à vérifier si la magie du temple de la vitesse opérera en piste dès les premiers tours de roues.
