Initialement, Mercedes avait envisagé de faire rouler Nikita Mazepin pour les Rookie Test, les essais privés après le Grand Prix d'Abu Dhabi. Depuis, le russe a été écarté de ce test mais sans lien avec le récent scandale qu'a provoqué Nikita Mazepin.
Le directeur de l'équipe Mercedes, Toto Wolff, a confirmé que le comportement de Nikita Mazepin sur les réseaux sociaux n'avait "rien à voir" avec la décision de l'équipe de ne pas faire rouler le russe lors du test des jeunes pilotes d'après-saison.
Mazepin a été écarté par Mercedes
Mercedes, qui a mené un programme d'essais avec Mazepin cette année, a annoncé qu'elle fera confiance ce mardi, aux pilotes d'usine de Formule E, Stoffel Vandoorne et Nyck de Vries. Nikita Mazepin, lui, fera ses débuts en F1 en 2021 avec Haas F1 Team, mais les relations sont déjà tendues suite à l'affaire de la vidéo qui a circulé sur les réseaux sociaux. S'adressant à Sky Sports F1, le patron de Mercedes, Wolff, a déclaré :
"Nous avons eu un vaste programme d'essais avec lui tout au long de l'année avec une voiture vieille de deux ans. Mais pour le test des jeunes pilotes, nous avons décidé de la composition au cours des derniers jours et offrir vraiment l'opportunité à Stoffel et Nyck était la bonne décision.
Ce sont nos pilotes d'usine en Formule E, ils ont fait un travail très solide et aussi, avec Stoffel n'étant pas dans la voiture la semaine dernière, il était juste logique de mettre ces deux-là pour les essais."
Lorsqu'on lui a demandé si la décision de ne pas engager Mazepin était le résultat direct du comportement du pilote russe, Wolff a précisé : "Non, cela n'a rien à voir avec ses actions. Le plus important était de tirer des leçons du test." Il a été rapporté que le père de Nikita Mazepin a déboursé près d'un million d'euros par session d'essais privés réalisée avec la Mercedes.
