Lors des Finali Mondiali de cette année, Juan Pablo Montoya a pris le volant d'une Ferrari de F1 pour la première fois de son illustre carrière.
Il y a des pilotes de Formule 1 qui connaissent un grand succès et qui sont connus en Europe, mais qui pourraient encore marcher dans les rues de New York sans être reconnus. Juan Pablo Montoya ne fait pas partie de ces pilotes.
Montoya a pu rouler dans une Ferrari F1
En Formule 1, le colombien a signé la pole à Monaco, Monza, Spa-Francorchamps, Silverstone ou encore Interlagos et a décroché 7 victoires en Grand Prix, il a roulé pour les prestigieuses écuries Williams et McLaren. En tant que pilote d'IndyCar, il a remporté deux fois l'Indy 500 (2000 et 2015). En tant que pilote de NASCAR, il a effectué neuf saisons et a été nommé Rookie of The Year en 2007.
Montoya n'a jamais couru pour Ferrari, son expérience avec la Scuderia s'est faite sur la piste en tant qu'adversaire, au volant de ses Williams et McLaren. Cela ne l'a pas empêché de monter dans la F2008 qui était aux mains de Felipe Massa en 2008, dans le cadre des Finali Mondiali au Mugello. Après ce roulage, il s'est livré pour Ferrari.
© DPPi / Antonin Vincent - Ferrari Finali Mondiali - Juan Pablo Montoya
Piloter une Ferrari après tant d'années de rivalité en F1 a dû être une expérience intéressante.
Voir le circuit paré de rouge et rempli de fans de Ferrari pour cet événement était incroyable. C'est aussi parce que j'ai toujours vu Ferrari comme le rival à battre sur le circuit, et quand vous êtes en compétition, vous finissez par le prendre presque personnellement. Mais là, c'était juste un plaisir total, et en plus, la conduire dans ce contexte, entouré de cette passion, était magique.
Ferrari a remporté le championnat des constructeurs avec la F2008, ce qui signifie que vous étiez également au volant d'une monoplace particulière dans l'histoire de la Scuderia....
C'est vrai. J'étais déchiré lorsque je la conduisais : d'un côté, je voulais appuyer sur le champignon et la pousser à fond, mais de l'autre, je ne voulais pas risquer de faire la moindre égratignure sur une voiture qui ne m'appartenait pas. Je pense que j'ai réussi à trouver le bon équilibre.
Votre fils de 16 ans, Sebastian, n'est pas étranger au Mugello puisqu'il court dans la F4 italienne. Comment se compare-t-il à son père ?
Il est meilleur que moi. Il est très compétitif pour tout. Il veut même être le premier à se souvenir du nom d'une chanson à la radio, et c'est amplifié derrière un volant ! Son objectif est d'accéder à la Formule 1, mais c'est aussi un jeune homme très sérieux lorsqu'il s'agit d'étudier, de s'entraîner. Donc, en tant que père, je ne peux pas me plaindre.
© DPPi / Antonin Vincent - Ferrari Finali Mondiali - Juan Pablo Montoya
Vous avez également deux filles, Paulina, 15 ans, et Manuela, 11 ans. Est-ce qu'elles partagent votre passion pour le sport automobile ?
Paulina est folle de la formule 1. Elle en sait plus que moi sur les courses et les pilotes d'aujourd'hui. Elle est également une grande fan de Lando Norris, même si elle a une photo de Charles Leclerc comme écran de veille sur son téléphone.
Enfin, Ferrari a remporté deux titres de catégorie dans le WEC cette année et sera de retour parmi les prototypes en 2023. En tant que personne ayant participé à trois reprises aux 24 Heures du Mans, pouvez-vous expliquer ce qui rend les courses d'endurance si spéciales ?
Lorsque je courais en Formule 1, je ne comprenais vraiment pas ce qui était si génial dans les courses d'Endurance. Courir pendant 24 heures et partager la voiture avec d'autres pilotes semblait ridicule. Puis j'ai essayé et j'ai compris. L'attrait du Mans, par exemple, est indescriptible. C'est une expérience que vous devez vivre en tant que pilote.
Et ce qui est encore plus excitant, c'est de rouler au Mans de nuit. Puis, lorsque l'aube commence à poindre et que la lumière pénètre lentement et illumine le circuit : c'est incroyable ! De plus, comme la piste fait près de 14 km de long, il peut n'y avoir aucun trafic sur de longs tronçons, et comme il n'y a pas d'éclairage, vous ne pouvez même pas voir la glissière de sécurité sans allumer les lumières dans le noir complet.
Vous regardez dans le miroir : personne. Vous regardez devant vous : personne - pas une âme. Une fois, j'ai fait deux tours dans ces conditions, et à un moment donné, j'ai demandé par radio : "Où est passé le reste des pilotes ? Il s'est passé quelque chose ? Et je ne me suis calmé que lorsque j'ai eu une réponse à la radio.
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