Si Max Verstappen pouvait conseiller l'écurie Sauber / Stake, il leur soufflerait l'idée de signer l'actuel leader du championnat FIA F1, Gabriel Bortoleto.
Pour l'heure, l'écurie Sauber/Stake n'a qu'un seul pilote titulaire pour 2025 : Nico Hülkenberg. Et la liste de prétendants pour l'année prochaine est assez longue. Pour Max Verstappen, celui qui devrait récupérer le baquet vide doit être le brésilien Gabriel Bortoleto.
Verstappen verrait bien Bortoleto chez Sauber
Interrogé sur le jeune pilote lors de la conférence de presse de jeudi au Grand Prix de São Paulo, Verstappen a estimé que Bortoleto serait la meilleure option pour Sauber avant l'introduction d'un nouveau règlement technique dans le sport en 2026.
"Si j'étais Sauber, je l'aurais déjà signé", déclarait Verstappen. "Surtout, parce qu'il représente l'avenir, c'est un jeune pilote, et en 2026 il y aura un grand changement de règles. C'est toujours bien de s'habituer à une équipe pendant un an, de faire des erreurs ici et là, de bien s'intégrer, de comprendre un peu la voiture. Vous vous sentez toujours mieux préparé et plus à l'aise lorsque vous prenez le départ en 2026."
Oscar Piastri qui, comme Bortoleto, a remporté le titre en FIA F3 dès sa première tentative, et a répété cet exploit en FIA F2 avant de passer une année sur la touche en tant que pilote d'essai d'Alpine, a également parlé positivement des récentes performances de Bortoleto et a suggéré que les résultats justifient une place en Formule 1.
"Je pense qu'il a fait un travail très impressionnant, en remportant la F3 en tant que débutant l'année dernière et en menant maintenant le championnat en F2", a commenté Piastri. "Alors oui, je pense que de mon point de vue, quand vous obtenez ce genre de résultats, vous méritez d'être en F1."
"J'ai l'expérience personnelle de la douleur de ne pas obtenir de baquet, alors pour son bien, j'espère qu'il n'aura pas à vivre cela. Je ne pense pas que quelqu'un puisse jamais vivre ce que j'ai vécu ! Je pense qu'il a fait du très bon travail, et s'il le fait au mérite, je pense qu'il mérite une place en F1."
