Après des mois d'attente, la Commission européenne a officiellement donné son feu vert pour l'acquisition de Dorna Sports, détenteur des droits du MotoGP, par Liberty Media.
Liberty Media va détenir la majorité de Dorna Sports, qui détient les droits du MotoGP. La Commission européenne a approuvé l'acquisition, dans un communiqué diffusé ce jour. Cette opération devrait être finalisée au plus tard le 3 juillet 2025.
"La Commission européenne a autorisé sans conditions, en vertu du règlement de l'UE sur les concentrations, le projet d'acquisition de Dorna Sports S.L. («Dorna») par Liberty Media Corporation («Liberty Media»). Elle a conclu que la concentration ne poserait pas de problèmes de concurrence au sein de l'Espace économique européen («EEE»)", indique la Commission européenne.
En détenant deux sports mécaniques majeurs, Liberty Media parvient à faire ce que CVC Capital Partner n'a pas pu faire en son temps, lorsqu'il détenait des parts dans Dorna Sports avant de racheter une partie de la F1. Pour rappel, Liberty Media va acquérir 86% du capital de Dorna Sports pour la somme de 4,3 milliards d'euros. Le reste du capital est conservé par l'équipe de direction qui reste dirigée par Carmelo Ezpeleta.
"L'approbation donnée aujourd'hui par la Commission européenne était la dernière condition à remplir pour conclure l'acquisition du MotoGP par Liberty. Nous sommes ravis de commencer officiellement le partenariat de Liberty avec Carmelo et son excellente équipe de gestion. Le MotoGP est un actif sportif de premier plan très attractif qui comprend des courses incroyables, des fans passionnés et un profil financier solide. Nous pensons que le sport et la marque ont un potentiel de croissance significatif que nous chercherons à concrétiser en renforçant le lien avec les fans et en l'étendant à un public mondial plus large", déclare Derek Chang, président-directeur général de Liberty Media.
Les membres du conseil d'administration et de l'équipe de direction de Liberty Media, dont Chase Carey, directeur de Liberty Media et ancien PDG de la F1, et Sean Bratches, ancien directeur général des opérations commerciales de F1, rejoindront Carmelo Ezpeleta et Enrique Aldama, directeur de l'exploitation et des finances de Dorna, au conseil d'administration de Dorna.
"Nous sommes très heureux que la Commission européenne ait approuvé la transaction. Il s'agit d'une étape importante qui confirme l'avenir encore plus radieux qui attend le MotoGP. Le MotoGP est l'un des sports les plus passionnants de la planète. Nous sommes impatients d'accélérer la croissance de cette discipline et d'étendre sa portée à encore plus de fans à travers le monde. Liberty est le meilleur partenaire possible pour notre sport et pour toute la communauté du MotoGP, et nous sommes impatients de créer encore plus de valeur pour nos fans, nos partenaires commerciaux et tous ceux qui participent à la compétition", déclare Carmelo Ezpeleta, PDG de Dorna Sports.
Une enquête approfondie pour un feu vert
La Commission européenne précise avoir mené une enquête approfondie concernant l'acquisition de Dorna Sports par Liberty Media. Cette première a examiné le fait que "l'opération réduirait la concurrence en ce qui concerne la concession de licences de droits de diffusion de contenus sportifs". Rappelons que la société américaine détient également la F1 suite à un rachat survenu en 2016 et finalisé début 2017.
La Commission européenne précise que la F1 comme le MotoGP sont des "sports réguliers" (c'est-à-dire les manifestations sportives programmées sur la base de saisons) et "non premium" (un championnat national de football étant un sport premium par exemple). Elle a également examiné la portée géographique du marché de la concession de licences de droits de diffusion de contenus sportifs. Il en ressort que la F1 et le MotoGP "ne sont pas des concurrents proches".
