Le Team les Galapiats « Association pour le développement du travail manuel et de la conduite automobile chez l’enfant » accueille dans le cadre de leur temps de loisirs. Ainsi, des jeunes de 10 à 17 ans assouvissent leur passion de l’automobile. Ils apprennent la construction, puis l’apprentissage de la conduite, de modèles inspirés de voitures de course.

L’association Team Les Galapiats a été fondée en 1974 sur une anecdote concernant son créateur. Un jour de 1964, Pierre Monnier décide de construire une réplique de Lotus pour son fils, âgé de 5 ans. Les premiers essais du bolide ont lieu sur un parking, au milieu des immeubles et des autres enfants ébahis. Dans un premier temps, il décide de poursuivre l’aventure en lançant la construction d’autres voitures réalisées par les enfants eux-mêmes.
Ainsi, cinq ans après, les enfants font l’ouverture de la course de Côte de Chamrousse. En 1974, ils font celle des 24 Heures du Mans. Suivront différentes courses les années suivantes comme Monaco en 1976, Dijon en 1977 et Le Castellet en 1980 et 1981.
Il faut attendre 1981 pour que l’association se voit mettre à disposition un local. La ville de Grenoble accepte de leur prêter une vieille usine désinfectée.

Une association pour les enfants

Les objectifs de l’association sont simples :

1 - Intéresser les enfants
Si beaucoup de disciplines sont actuellement accessibles aux enfants, celle que nous exerçons est principalement promue par les médias mais reste trop souvent hors de leur portée. L’association permet donc aux enfants d’assouvir leur passion pour cette discipline. Il faut d’ailleurs rencontrer les Galapiats pour constater leur enthousiasme pour leurs voitures.

2 - Initier les enfants aux savoirs techniques
Dans leur atelier, totalement équipé et aménagé, ces enfants participent de manière autonome (après l’apprentissage qui s’impose et sous la direction d’adultes) à l’ensemble des phases de construction : la confection des châssis soudés, la réalisation des moules et des pièces de carrosseries en composites, la remise en état des moteurs et boîtes de vitesses de récupération, l’adaptation d’éléments de voitures de série, enfin, l’assemblage des voitures.

3 - Former les enfants à la vie de groupe
Qu’il s’agisse d’analyser une difficulté ou de décider de la suite à donner, les Galapiats apprennent à se consulter mutuellement. Ils déterminent, en groupe, les tâches à effectuer en fonction de l’avancement des travaux. Ce sont d’ailleurs souvent les anciens Galapiats qui font bénéficier de leur expérience aux nouveaux venus. Le tout se fait dans une structure où la vie de groupe et le respect d’autrui sont systématiquement privilégiés.

4 - Aider les enfants à mener un projet à son terme
Pour construire leurs voitures, les enfants doivent assembler des pièces dont il faut assurer la fabrication ou faire l’acquisition à partir des moyens mis à disposition. La construction d’une voiture étant un travail de longue haleine, les Galapiats apprennent à gérer leur temps de travail en fonction d’un planning. Ils prennent conscience, en plus des travaux à effectuer, de la nécessité d’une méthodologie et des problèmes à résoudre pour atteindre leurs objectifs.

5 - L’épanouissement de la personnalité
L’encadrement, animé par la passion de l’enfance et des loisirs mécaniques, a le souci permanent de l’épanouissement de la personnalité des jeunes adhérents. L’enfant est considéré comme un être à part entière et les idées qu’il émet sont prises en compte par la collectivité.

Une association présente sur de nombreux évènements

Les activités sont réparties entre l’atelier et le pilotage. Aussi, l’association propose des formations. En octobre sur les véhicules hybrides avec un technicien de Toyota France, spécialiste en hybride et électrique.

Aussi, les Galapiats sont présents sur de nombreux évènements : 24 Heures du Mans, 4 manches du GT Tour (Ledenon, Magny-Cours, Paul Ricard et Val-de-Vienne), Mondial de l’Automobile…

Grâce à ses nombreux partenaires, grands et petits (on peut citer par exemple l’ACO, le GT Tour, la Matmut, Michelin, Toyota, Auto-Distribution, le département de l’Isère, la ville de Grenoble…), l’association peut mener à bien son projet et offrir à un jeune public l’opportunité de découvrir le monde des sports mécaniques.

Voici l'un des projets de l'association.