À deux courses de la fin du programme Alpine en WEC, Charles Milesi est revenu sur ses sensations en piste durant les essais libres, ainsi que sur l'état d'esprit qui règne dans l'équipe. Le pilote de la N°35 évoquait lui aussi la difficulté à dépasser sur le tracé catalan.
Alpine n'a pas réussi à se sentir parfaitement dans le coup sur le circuit de Barcelone. Pourtant, les A424 avaient roulé ici lors de leurs derniers tests avant leur entrée en WEC.
Les deux premières séances d'essais libres ont surtout été consacrées aux simulations de longs relais, au détriment de la préparation des qualifications. Charles Milesi, dans la N°35, n'avait pas de si bonnes sensations.
Les EL1 ont été plus délicats que ce qu'on pensait. Donc, très vite, on s'est concentrés sur les relais de course étant donné qu'en principe on est à l'aise dans cet exercice. Surtout que nos prévisions avancent un risque de moins en moins grand de précipitations.
Que ce soit en essais libres 1 ou 2, il était très difficile de savoir qui serait réellement aux avant-postes. Car chacun utilisait des quantités de carburant des montes pneumatiques différentes, ce qui compliquait la lecture de la hiérarchie. Mais tout le monde devait composer avec une dégradation des gommes très importante, ce que note Charles Milesi.
C'est surtout sur le train arrière que ça nous pose problème. On pensait que ce serait l'avant-gauche, mais finalement pas tant que ça. Il y a déjà cette donnée à prendre en compte, sans compter qu'il est même dur de dépasser les GT. Pour vous donner un ordre d'idée, les Genesis ont mis des gommes neuves et les temps tombaient d'une seconde par tour voire, plus. Quant à nous, on était plus satisfaits en EL2 qu'en EL1.
D'après le Bourguignon, Ferrari, Genesis et Aston Martin sont les mieux placés en rythme de course. Les Alpine, en grande forme à Fuji, se retrouvent quant à elles sur un tracé qui leur convient moins.
La pluie joue avec les nerfs de Charles Milesi et Alpine
Partout où France Racing a posé la question, personne n'est d'accord : la pluie pourrait épargner la course, ne tomber que durant la nuit, ou tout simplement ne pas tomber. Les services météo et les médias catalans placent tout bonnement le littoral Nord de Barcelone en alerte pour cette journée de samedi.
Chez Alpine, on prévoit des risques moindres pour la course. Mais d'une équipe à l'autre, les prévisions varient drastiquement. La méfiance est de mise pour la N°36 et la N°35, que Charles Milesi partage avec Ferdinand Habsburg et António Félix da Costa.
Si vous allez chez Genesis, Aston Martin ou d'autres, tout le monde annonce des conditions différentes pour la course. Donc on saura au tout dernier moment. La question est aussi de savoir quelle sera l'intensité de cette pluie. Est-ce que ça sera une averse forte, une bruine...Personne n'arrive à tomber d'accord.
Les troupes d'Alpine pourraient alors envisager, pluie ou non, de se décaler en stratégie. Car la piste de Barcelone est si peu permissive pour les dépassement qu'il faudra s'assurer de rouler à l'air libre, sans perturbations aérodynamiques ou projections d'eau.
Pour Charles Milesi, l'écurie reste soudée malgré le refus de Geely
L'actualité de l'endurance a évidemment été marquée par le renoncement du groupe chinois Geely à reprendre les A424 à son compte, sur fond de différends financiers. Ce qui prive Signatech d'un avenir assuré en Hypercar. Charles Milesi en a pris son parti et constate que personne n'abandonne avant la fin.
Ce n'était la volonté de personne d'arrêter et c'est pourquoi nous nous serrons les coudes. Bien sûr, on pense aux moments où on aurait pu mieux faire, notamment Le Mans, où on n'a pas maximisé le potentiel de la voiture. Nous étions au fait qu'il y ait quelque chose pour nous en 2027. Philippe (Sinault) ne baisse pas les bras, même en sachant que les chances d'être là sont très faibles.
Alpine vit un week-end pour l'instant compliqué à Barcelone, mais espère pouvoir finir en beauté à Monza, sur un circuit qui pourrait un peu mieux convenir à ses A424. Charles Milesi et ses équipiers ne peuvent qu'espérer un miracle pour la saison prochaine, en sachant que les inscriptions se clôturent fin novembre.
