Kamui Kobayashi, Mike Conway et Nyck de Vries ont permis à Toyota de renouer avec la victoire au Mans, après leur dernier succès en 2022. Voici leurs déclarations lors de la conférence de presse d’après-course.
Kamui Kobayashi
C'était une course difficile pour nous. J'attendais cette victoire depuis très longtemps car avec la voiture n°7, nous avons réalisé beaucoup de deuxième places au Mans. Nous avions obtenu qu'une seule victoire jusqu'à présent et maintenant, nous en avons une deuxième. Je dois dire un grand merci à l'équipe car nous avons vécu une semaine très difficile et même en course, on a manqué de fluidité. Nous avons eu une crevaison, un problème de capteur d'arbre de transmission donc nous n'avions plus de puissance à un moment donnée. Donc oui, c'etait très dur pour nous mais nous avons reussi à aller jusqu'au bout. Je pense que tout le monde a fait un très bon travail, Mike Nyck et l'ensemble de l'équipe de la numero 7.
Mike Conway
Gagner ici est toujours incroyable parce que c’est une course tellement difficile. On a vécu une course vraiment difficile. Pendant longtemps, la voiture n°8 semblait très bien placée. Notre concurrence était très forte : Cadillac, BMW… Il y a eu des moments où chaque concurrent était solide, ils ont tous eu leurs moments. C’était donc très dur. Je pense que même jusqu’aux trois dernières heures, on ne savait pas vraiment ce qui allait se passer, et Robin a rendu les 30 dernières minutes très tendues aussi. Je pense que Nick fermait les yeux dans sa chambre pendant la dernière heure, en se cachant de tout le monde, et moi je faisais les cent pas dans la salle des pilotes. J’ai dû faire environ 15 allers-retours aux toilettes dans les 30 dernières minutes, mais on a tenu bon et nous sommes là. On a fait le travail. Un travail incroyable de tout le monde, mes coéquipiers, la voiture numéro 8 aussi, et tout le monde au Japon, à Cologne, et toutes les personnes présentes ici. Tous les mécaniciens ont été irréprochables pendant toute la course. Les ingénieurs ont aussi eu une période difficile parce que nous avions quelques soucis en arrière-plan dont nous n’étions pas vraiment sûrs. Donc oui, félicitation à tout le monde et bravo à BMW. Ils ont été super forts et nous ont donné du fil à retordre.
Nyck De Vries
Oui, je suis extrêmement reconnaissant et aussi soulagé que heureux. C’était une semaine très difficile. La course était implacable. Nous avons eu beaucoup de défis, mais d’une manière ou d’une autre nous avons toujours continué, et franchement il y a eu beaucoup de moments où j’ai pensé que nous n’étions plus en course. Mais d’une certaine façon, on dit que Le Mans choisit son vainqueur, et je pense que c’est ce qui nous est arrivé aujourd’hui. Tout le monde à mes côtés avait déjà gagné Le Mans, donc j’étais le seul encore “vert” dans l’équipe. Je suis donc très heureux d’avoir enfin ôté ce poids de mes épaules et d’ajouter ça à mon palmarès.
