Le Belge conserve les commandes du rallye après la boucle de l'après-midi, Ford perd Jon Armstrong sur une casse turbo après que l'Irlandais ait signé une victoire d'étape.

Après une boucle matinale marquée par les crevaisons, les équipages s'élançaient à nouveau pour une boucle de trois spéciales cette après-midi. Toujours aussi propre, Thierry Neuville mène encore les débats ce soir et augmente légèrement l'écart. Jon Armstrong passe du rire à la frustration après un abandon sur une casse turbo quelques kilomètres seulement après sa première victoire de spéciale en WRC.

Acropole, ES7 : Neuville tient le cap !

Leader ce midi après la boucle matinale, Thierry Neuville continue sa course en tête cette après-midi. Toujours aussi propre dans son pilotage, le Belge est en gestion pour maintenir Sébastien Ogier à distance convenable et s'offre même la victoire dans l'ES6. Derrière, Adrien Fourmaux hausse le rythme pour refaire son retard sur Ogier et Neuville. Vainqueur de l'ultime spéciale du jour, Fourmaux revient désormais à 32 secondes de son compatriote.

Côté Toyota en revanche, la souffrance est de nouveau de mise cette après-midi. Si Ogier occupe la deuxième place, Katsuta et Evans doivent encore se contenter de la deuxième moitié du top 10 ce soir. Le Japonais et le Gallois occupent respectivement la sixième et la septième place et auront encore du travail demain pour revenir dans le top 5. Dans la foulée, Toyota perd Oliver Solberg sorti de la route dans l'ultime spéciale. Neuvième après l'ES6, le Suédois enregistre une nouvelle sortie de route cette saison et sort donc du top 10. Pour Sami Pajari, retour dans le top 10 à l'issue de l'ES7 après sa crevaison dans l'ES5.

Ascenseur émotionnel pour Armstrong

Après-midi particulière pour Jon Armstrong ! Troisième du général ce midi après la boucle matinale, Jon Armstrong aura une nouvelle fois démontré sa vitesse puisque au retour de la pause, l'Irlandais se paye le meilleur temps de l'ES5, signant officiellement sa première victoire en spéciale en WRC de quoi déjà imaginer un podium provisoire ce soir au retour à l'assistance, mais Armstrong est malheureusement vite redescendu sur terre quelques kilomètres plus tard. Victime d'un problème de turbo dans la spéciale suivante, Armstrong tire un trait sur cette première journée de course et voit ses camarades McErlean et Sesks finir la journée sans lui. Si Adrien Fourmaux hérite de la troisième place, M-Sport peut toujours compter sur McErlean et Sesks, respectivement quatrième et cinquième ce soir et eux aussi auteur d'une bonne journée sur les pistes de l'Acropole.

Classement général après ES7

© WRC

Crédits photo de couverture: France Racing - Florian Machetto.