C'est l'ultime séance de qualifications qui se tiendra sur le tracé de Yas Marina. Le Grand Prix d'Abu Dhabi est la course du crépuscule qui se termine à la nuit tombée. Si les titres mondiaux sont déjà attribués, quelques accessits restent à se disputer.

Sebastian Vettel et Lewis Hamilton se sont échangé les séances libres, battant le record du tour. Comme à chaque fois cette année, les records de l'an passé ont été une nouvelle fois battus, ce sera certainement encore le cas lors de cette séance.

Session Q1

Le soleil est sur la pente descendante, les pilotes vont connaître bientôt le crépuscule. La température ambiante est de 24°c, la piste affiche 31°C. Il n'y a pas de mystère concernant la monte pneumatique, les pilotes utiliseront les UltraSoft (violet).
La première référence en piste sera au crédit de Marcus Ericsson en 1'40"692. Il est délogé par Pierre Gasly en 1'40"563, mais les ténors arrivent déjà Valtteri Bottas signe un 1'37"704. Ce sera de courte durée car Lewis Hamilton s'octroie un tour en 1'37"473.
La Ferrari de Sebastian Vettel coupe la ligne en 1'38"205, Esteban Ocon sur la Force India est dans le bon wagon en 1'38"896. Kimi Räikkönen fait mieux que son chef de file en 1'38"119 chez Ferrari. La première Red Bull celle de Max Verstappen établit un temps de 1'38"419.

Lance Stroll sur la Williams est dans le Top 10 en 1'40"525. Les Mercedes sont rapides, Bottas signe un nouveau record en 1'37"391. Lewis Hamiton s'en approche en 1'37"391, seulement 0"035 derrière son coéquipier.
Kimi Räikkönen abaisse sa marque en 1'37"453, ça se joue déjà à coups de millièmes. Sebastian Vettel reste légèrement en retrait avec une boucle faite en 1'37"817. Daniel Ricciardo fait mieux que son coéquipier en 1'38"016. Sergio Pérez a pris l'avantage sur Ocon en 1'38"601, il précède les Renault.
Il reste moins de 5 minutes, les ultimes tentatives pour les pilotes proche de la zone rouge d'améliorer leur chrono. Romain Grosjean produit son effort, comme tous les pilotes au-delà de la seizième place. Brendon Hartley sera pénalisé sur la grille mais tente sa chance, il boucle son tour en 1'40"471.

Fernando Alonso arrive sous le damier en 1'38"820, Kevin Magnussen améliore en 1'39"395. Pierre Gasly remonte à la seizième place en 1'39"274, Felipe Massa entre dans le Top 10 en 1'38"629. Lance Stroll se qualifie en quinzième position et élimine Romain Grosjean, son tour en 1'39"503.

Les éliminés de la session Q1 sont : Hartley, Ericsson, Wehrlein, Gasly, Grosjean.

© Twitter F1 - Q1

Session Q2

Les projecteurs sont désormais de la fête en piste, l'obscurité arrive peu à peu sur le tracé. La température du tracé a perdu 1 degré pour s'établir à 30°C. Le finlandais Valtteri Bottas se lance à l'assaut du chrono, sa première tentative donnera un nouveau record en 1'36"977. Mais la fusée Lewis Hamilton arrive pour annihiler le record de la piste en 1'36"742. Les Ferrari arrivent, on va avoir un temps à comparer : Vettel en 1'37"034, Räikkönen en 1'37"464.

La Red Bull de Daniel Ricciardo est légèrement en retrait avec un temps en 1'37"583. Nico Hülkenberg place sa Renault derrière la Red Bull en 1'38"138. Max Verstappen est en embuscade derrière en 1'38"143, le pilote Red Bull n'a pas fait un tour propre.
La McLaren de Fernando Alonso lui permet d'être dans le Top 10 en 1'38"636, derrière la Force India de Ocon en 1'38"392. Pour sa dernière course, Felipe Massa aimerait être en Q3, il échoue à sa première tentative en 1'38"980.

Il ne reste plus que 5 minutes au chronométrage, l'ultime chance de se qualifier dans le Top 10. Certains pilotes peuvent améliorer leur temps, même en étant déjà assuré d'un passage en Q3, simplement pour améliorer la condition de leurs pneus.
Le damier vient de s'abaisser, on attend les temps des pilotes en piste. Fernando Alonso n'améliore pas, Valtteri Bottas améliore en 1'36"822 et reste second. C'est Felipe Massa en guise d'adieu qui élimine Fernando Alonso de la Q3 en se classant dixième.

Les éliminés se la session Q2 : Stroll, Magnussen, Vandoorne, Sainz et Alonso.

© Twitter F1 - Q2

Session Q3

Money Time, nous allons connaître la pole position, et la grille de départ. La première référence sera celle de Räikkönen en 1'36"985, balayée par Bottas en 1'36"231. Lewis Hamilton déboule et coupe la ligne en 1'36"403. La Renault de Hülkenberg signe un temps de 1'38"282, devant les deux Force India.
Sebastian Vettel ne peut faire mieux que 1'36"859, la Red Bull de Verstappen est en 1'37"696. Celle de Daniel Ricciardo navigue en 1'37"716. Il reste moins de 4 minutes et plus qu'une seule tentative pour les pilotes, c'est le moment d'extrapoler la pleine puissance.

Lewis Hamilton est déjà très rapide dans son premier secteur, il va à la chasse à la pole position. Le drapeau à damier est agité, nous attendons les pilotes. Valtteri Bottas coupe la ligne en sans améliorer, Lewis Hamilton fait une erreur dans le dernier secteur. Sebastian Vettel améliore mais reste en troisième position en 1'36"777. Il devance Daniel Ricciardo qui subtilise une position à Kimi Räikkönen en 1'36"985.

© Twitter F1 - Q3