La 108e édition des 500 miles d'Indianapolis débute ce jour avec les premiers essais en piste. Cette année, 34 pilotes sont enregistrés pour l'Indy 500, mais il n'y a que 33 places sur la grille de départ.
Plus que jamais, la course la plus attendue aux États-Unis et de part le monde, en monoplaces, c'est l'Indy 500. Cette année encore, un plateau où il y aura de nombreux favoris.
Indy 500, les engagés en 2024
Il y a 34 concurrents prêts à se disputer les 33 places de départ de l'édition 2024 de l'ndy 500. Les essais débutent ce mardi 14 mai et les qualifications se dérouleront les 18 et 19 mai. Toutes les activités sur l'ovale historique de 2,5 milles mèneront au jour de la course, le dimanche 26 mai.
Le vainqueur en date est Josef Newgarden, sa première victoire de sa carrière à l'Indy 500 alors qu'il doublait Marcus Ericsson, déjà vainqueur en 2022, dans le dernier tour, après qu'un drapeau rouge en fin de course a donné lieu à une lutte pour une place sur le trophée Borg-Warner et à l'immortalité de la course. Il s'agit de la 19e victoire à l'Indy 500 de l'équipe Penske, ce qui constitue un record.
Parmi les autres anciens vainqueurs qui visent une place dans la course cette année, citons le quadruple vainqueur Helio Castroneves (2001, 2002, 2009, 2021) et le double vainqueur Takuma Sato (2017, 2020), ainsi que les vainqueurs uniques que sont Scott Dixon (2008), Ryan Hunter-Reay (2014), Alexander Rossi (2016) et Will Power (2018). Le record de vainqueurs aligné pour cette épreuve est de 10, établi en 1992.
Castroneves est le dernier pilote a intégré le club des quadruples vainqueur de l'épreuve comme A.J. Foyt, Al Unser et Rick Mears, grâce à sa victoire émouvante en 2021, pour Meyer Shank Racing. Une cinquième victoire record placerait Castroneves seul en tête du plus grand nombre de victoires. De plus, Castroneves a 49 ans et une victoire ferait de lui le vainqueur le plus âgé de l'histoire de l'Indy, un record détenu par Al Unser, qui a remporté l'édition 1987 à seulement cinq jours de son 48e anniversaire.
Newgarden a une chance de devenir le premier vainqueur en back-to-back depuis que Castroneves a accompli l'exploit en 2001 et 2002. Si Newgarden remporte à nouveau la course, il recevra une prime de 440 000 dollars offerte par BorgWarner, le fabricant du trophée de l'Indy 500.
Le plateau comprend cinq anciens champions de la série INDYCAR : Dixon, Hunter-Reay, Newgarden, le champion en titre Alex Palou et Power. Kyle Larson, champion de la NASCAR Cup Series 2021, tentera de devenir le cinquième pilote à réaliser le Memorial Day "double" en participant le même jour aux 500 miles d'Indianapolis et à la Coca-Cola 600 à Charlotte Motor Speedway, rejoignant ainsi John Andretti, Tony Stewart, Robby Gordon et Kurt Busch.
Le dernier pilote à avoir réussi cet exploit était Busch en 2014. Larson est l'un des sept pilotes en lice pour le titre de meilleur débutant, avec Marcus Armstrong, Tom Blomqvist, Linus Lundqvist, Christian Rasmussen, Nolan Siegel et Kyffin Simpson.
