S'élançant de la 101e et dernière position sur une grille monumentale installée à Silverstone, le quadruple champion du monde de Formule 1 Max Verstappen a dépassé l'intégralité de ses 100 concurrents en seulement 14 tours et 35 minutes de course.
Organisé par Red Bull et diffusé en direct à l'échelle mondiale sur Disney+ et l'application ESPN, l'événement « Max vs 100 » s'est imposé comme la plus grande course de karting jamais organisée. Opposé à un peloton éclectique réunissant athlètes Red Bull, créateurs de contenu, journalistes et passionnés sélectionnés à travers le monde, le pilote néerlandais a fait étalage de son sens de l'attaque au milieu d'un spectacle haut en couleur.
Max Verstappen remonte 100 karts en 14 tours à Silverstone
L'ampleur de l'événement sautait aux yeux dès la mise en grille : 101 karts étirés sur l'asphalte britannique, avec Max Verstappen relégué tout au bout de la file. Devant lui se trouvaient 100 pilotes amateurs et invités ne disposant pour la plupart que d'une unique séance d'essais libres et d'un tour de qualification pour découvrir la piste.
Dès l'extinction des feux, l'entonnoir formé par les premiers virages a provoqué une série de collisions en chaîne. Esquivant les trajectoires encombrées avec précision, Verstappen comptait déjà plus de dix dépassements avant même d'avoir franchi la ligne de départ/arrivée pour la première fois. Au niveau de l'épingle, la meute s'est complètement empilée : au bout de deux minutes de course seulement, 63 pilotes étaient déjà hors-jeu ou piégés dans les têtes-à-queue. Informé par radio de cette hécatombe alors qu'il pointait au 37e rang, le Néerlandais a réagi avec son ironie habituelle : « Pas un mauvais premier tour, alors ! »
Retour aux sources et plaisir pur
Soumis à une règle d'élimination directe dès qu'un kart était dépassé à sa hauteur, le peloton s'est effrité à une vitesse spectaculaire face au rythme impressionnant du pilote Red Bull. Verstappen a fini par rattraper les derniers rescapés pour sceller sa victoire au 14e tour, bouclant le défi bien avant la limite des 30 tours prévus.
À l'arrivée, le quadruple champion du monde affichait un large sourire : « C'était formidable de revenir au karting et aux fondamentaux, cela m'a rappelé mes débuts en compétition. Le tracé était magnifique et très bien conçu. Une fois entré dans le rythme, c'était vraiment excitant de voir l'écart se réduire et de les dépasser un par un. C'est un concept très unique, tout le monde s'est beaucoup amusé et c'est super de terminer avec la victoire ! C'est pas première victoire de 2026, donc je la prends ! »
