Alors que le PDG du Groupe Volkswagen a confirmé l'arrivée de Porsche et Audi en F1, McLaren a refusé les avances de la firme aux anneaux. Zak Brown a confirmé que l'équipe McLaren ne disparaîtrait pas !
Audi est annoncée pour faire son arrivée en F1, mais sous une forme que l'on ignore encore, sans doute en faisant l'acquisition d'une écurie. Ayant approché McLaren à deux reprises, les discussions ont échoué, Zak Brown l'a confirmé.
McLaren en disparaîtra et ne deviendra pas Audi !
Zak Brown a révélé lors du Grand Prix de Miami que la marque McLaren ne va pas disparaître, et il refuse que ce nom emblématique de la F1 disparaisse et qui a disputé sa première course en 1966. Il a néanmoins affirmé que des discussions avaient eu lieu avec Audi, qui veut arriver en F1 dès 2026.
"Nos actionnaires sont très attachés à McLaren", a déclaré Zak Brown. "Nous avons eu des conversations avec Audi et nous ne sommes pas à vendre. Nous sommes très attachés à notre indépendance et notre avenir. Nous nous débrouillons très bien sur la piste."
"Les actionnaires ont fait des investissements substantiels pour donner à notre équipe les ressources dont nous avons besoin pour revenir au premier plan. Commercialement, nous nous en sortons très bien. Le moral de l'équipe est vraiment bon, nous n'avons aucun intérêt à vendre l'équipe de course."
Cependant, Brown n'a pas exclu que l'équipe, qui est propulsée par Mercedes aujourd'hui, devienne cliente des moteurs Audi à l'avenir.
"Nous n'envisagerons pas la vente de McLaren", a-t-il déclaré. "C'est à Andreas Seidl (le directeur de l'équipe) de décider quelle unité de puissance il veut à l'arrière de la voiture de course, mais toute conversation autour du rachat de McLaren est vouée à l'échec."
Le sort de l'équipe s'est inversé depuis le milieu de l'année 2020, lorsque l'équipe et le groupe ont été contraints de procéder à des coupes budgétaires en raison de la pandémie de Covid-19. Elle a ensuite attiré un investissement important de MSP Sports Capital.
Le siège social de Woking a été vendu. La transaction a rapporté au groupe britannique la somme de 170 millions de livres sterling. Dans le même temps, McLaren reste dans ses locaux puisqu'il a conclu un bail de 20 ans avec le nouveau propriétaire des lieux.
"Nous sommes dans une position vraiment forte et nous ne l'étions pas il y a 18 mois", a déclaré Brown. "MSP Sports Capital est arrivé et a investi. Vous connaissez tous la situation dans laquelle nous étions il y a 18 mois et cela semble maintenant bien loin, surtout au vu de la situation actuelle."
"Nos conditions pour tout partenariat seront de conserver la propriété de l'équipe de course et si quelqu'un veut avoir une conversation différente de cela, alors il n'y a pas de conversation à avoir."
