Dans un message poignant, George Russell admet que 2026 n'était pas son année après le sacre mondial de son coéquipier Kimi Antonelli, tout en dressant le bilan d'une campagne difficile chez Mercedes.
Éclipsé par Kimi Antonelli sacré champion du monde, George Russell se confie sur une saison 2026 marquée par les difficultés.
L'émouvante réflexion de Russell sur sa saison 2026
George Russell s'est ouvert sur les difficultés de sa campagne 2026 dans une publication émouvante sur les réseaux sociaux, admettant que cette saison a été l'une des plus dures de sa carrière suite au triomphe mondial de son coéquipier chez Mercedes, Kimi Antonelli.
Russell s'est rendu sur Instagram pour revenir sur une année qui avait pourtant débuté avec des ambitions de titre, mais qui s'est rapidement dégradée en raison de problèmes de fiabilité et de performances inconstantes, le Britannique reconnaissant avoir eu du mal à retrouver sa meilleure forme.
Le message est intervenu au lendemain du sacre de Kimi Antonelli, qui a décroché son premier titre de champion du monde au Grand Prix de Mexico en devenant le plus jeune de l'histoire de la F1 après avoir terminé troisième derrière Max Verstappen (Red Bull) et Lewis Hamilton (Ferrari). De son côté, Russell a vécu un nouvel après-midi frustrant à l'Autodromo Hermanos Rodriguez, se classant sixième après qu'un problème de déploiement de puissance au premier tour lui a fait perdre plusieurs positions, tandis qu'une collision ultérieure avec Isack Hadjar lui a valu une pénalité de dix secondes.
Évoquant sa saison, Russell a écrit : « C'est le moment idéal pour parler avec le cœur. Cette saison a commencé exactement comme je l'espérais, mais elle s'est très vite dégradée avec de la malchance et de mauvaises performances. C'est la première vraie saison de ma carrière où j'ai eu plus de mauvais jours que de bons. A-t-il été difficile de faire face à cela ? Oui, beaucoup. A-t-il été difficile de se relever semaine après semaine ? Oui, beaucoup. De la confusion parfois ? Souvent. Tout ce que je sais, c'est que j'ai tout donné et que 2026 ne devait pas être mon année. »
Russell avait pourtant entamé la campagne en force en s'imposant lors de la manche inaugurale en Australie, mais ses ambitions de titre se sont estompées à mesure que Kimi Antonelli s'imposait aux avant-postes. Malgré des victoires en Autriche et en Azerbaïdjan, Russell a lutté pour extraire constamment le maximum de la W17 de Mercedes, le directeur d'équipe Toto Wolff pointant du doigt la fenêtre d'exploitation étroite de la monoplace. Ses difficultés se sont poursuivies à Mexico, où un souci de déploiement a compromis sa course après qu'il a manqué de peu la pole position.
Après le Grand Prix, Toto Wolff a admis que Russell était abattu par le résultat, tout en louant le Britannique pour avoir félicité Antonelli malgré sa propre déception. Dans son message sur Instagram, Russell a de nouveau rendu hommage à son coéquipier : « Je tiens à féliciter sincèrement Kimi pour cette saison absolument incroyable. Tu mérites vraiment ce championnat. »
Il a également salué le retour de Mercedes au sommet de la grille sous la nouvelle réglementation, remerciant toutes les personnes impliquées dans le développement de la voiture victorieuse : « Merci à l'équipe d'avoir produit la meilleure voiture et le meilleur groupe propulseur cette saison ; cela a été inspirant de voir tout le monde se rassembler au cours de quatre années difficiles pour ramener Mercedes au sommet. »
Alors qu'il reste quatre manches à disputer dans cette campagne 2026, Russell cherche à terminer la saison en force avant de se tourner vers l'année prochaine, où lui et Antonelli continueront de former le duo de pilotes Mercedes.
