Sabine Schmitz, la Reine du Nürburgring, a perdu la dernière course de sa vie, celle du combat contre le cancer, elle avait 51 ans.

Aujourd'hui, la famille du sport automobile a reçu la triste nouvelle que Sabine Schmitz est décédée après une longue bataille contre le cancer.

Sabine Schmitz s'en est allée

Originaire de Adenau, la jeune femme connait la Nordschleife comme sa poche lorsqu'elle s'y impose dans la célèbre course des 24 Heures en 1996 avec Hans Widmann sur une BMW de l’équipe Scheid Motorsport. Elle devient la première femme à s'imposer sur cette course d'Endurance de "l'Enfer Vert". Presque personne n'a fait autant de tours sur la Nordschleife que Sabine Schmitz, elle qui compte près de 20 000 boucles sur ce tracé, elle est surnommée à juste titre, la "Reine du Nürburgring".

L'année suivante, elle récidive en compagnie de Johannes Scheid, Hans Jürgen Tiemann et Peter Zakowski, ce qui offre une 15e victoire BMW pour la 25e édition des 24 Heures du Nürburgring. Elle signera encore un podium en 2008 avec Porsche, elle décrochera aussi des victoires en VLN, devenant aussi la première femme à s'imposer dans ce championnat. Jusqu'en 2011, elle sera le pilote pour le Ring-Taxi, un service proposé par BMW permettant à des clients de faire un tour de la Nordschleife à bord de BMW M5.

En 2015, on la verra en WTCC lorsque le championnat arriva sur son circuit préféré, elle terminera 10e et sera la première femme à inscrire des points dans ce championnat. En 2016, elle rejoindra l'équipe de Top Gear, l'émission britannique qui a changé son casting après le départ du trio Clarkson / May / Hammond.

Depuis 2017, Sabine Schmitz souffrait d'un cancer persistant, à l'été 2020, la maladie est revenue plus durement. En conséquence, Sabine Schmitz n'a pas pu participer aux Nürburgring Endurance Series avec son équipe Frikadelli Racing. Elle était sur la liste des participants à l'époque, mais a dû abandonner à la dernière minute.

 

Dans les mois qui ont suivi, la situation s'est détériorée. Plus tôt ce mois-ci, les nouvelles voitures de Frikadelli Racing pour la prochaine saison de course ont été présentées. Il y avait de l'espoir, mais le cancer nous en a privé. Le compte twitter officiel du Nürburgring a posté ce message : "Le Nürburgring a perdu sa pilote de course la plus célèbre. Sabine Schmitz est décédée bien trop tôt après une longue maladie. Elle et sa nature joyeuse nous manqueront. Repose en paix Sabine !".

Les hommages abondent sur les réseaux sociaux :